参差不齐，有不少问题，值得我们探讨。林凡会长约我写评论，说：“谈谈问题最好”。这篇短文，就不谈成就，只“挑毛病”，提问题。不当之处，请批评指正。
一、一味求大参评的多数作品，尺幅都很大，它们悬挂在偌大的仓储式大楼里，像竖起的高墙，须仰视才见。当然，尺幅本不是衡量作品价值的标准，但在以尺寸论价、以大小论展览效果的当今，追求尺寸成了时髦。不管什么题材，什么主题；什么情调，什么趣味，也不管自己能力如何，是否驾驭得了，都一“大”了之。小小的景观，小小的花朵，小小的水果，都要画得庞大无比，大而空，大而不当，看了令人难受，令人恐怖，完全不要艺术的“适合”原则。
二、一味制作
有不少作品，过多的借助于笔墨和渲染以外的制作手段，方法单调，面貌重复；而当制作方法彼此相似，则形成群体失去个性、作品千篇一律的局面。我并不一般地反对制作，作为对笔墨和渲染手段的补充，恰当的制作可以丰富艺术表现力，但制作的滥用，一定会导致技巧难度的下滑，笔墨与渲染功夫的衰退，艺术惰性的滋长，创造性思维的萎缩，以及风格化的泛滥。在我看来，不恰当的过分制作，不仅有害于写意画，也同样有害于工笔画。
三、集群性的风格化
所谓“集群性的风格化”，是指对某一成功模式的大量摹仿与复制，形成一种流行风格样式。当某一位画家的画法风格获得成功——不论是获得学术上的广泛认可，还是市场上的广泛认可，就会有众多的摹仿者跟踪而至。如工笔画中的江宏伟式花鸟风格，何家英式人物风格，郑力式园林风格，冯大中式画虎风格……等等。创造一种风格和画法决非一日之功，需要付出艰苦卓绝的努力，但这种画法和风格的摹仿者无需费力，照猫画虎就成了。摹仿和复制永远跟不上原创，而只能把原创泛化、劣质化，损坏它的声誉。摹仿者不是把艺术作为一种创造，而是作为一种可以仿制的手艺。原创者可能因重复自己而走向风格化，但他毕竟曾经是创造者，摹仿者因重复别人和别人的别人而成“集群性的风格化”，他们还没有成为艺术家。
四、无意义的变形
变形，是视觉艺术创作的永恒课题。变形要有内在的根据——形式的需要，内在表达的需要，两者共同的需要。中国画史上的变形作品，以明末清初为突出，典型者如吴彬、渐江的山水，陈老莲的人物，八大山人的花鸟等。这与社会环境发生巨大变迁、画家生活遭遇奇变、个人心境呈现异态有密切的关系。近现代绘画中的变形，多出自对西方现代艺术的摹学，而发端于表现主义的西方现代艺术的变形潮流，则与西方现代哲学的流行、欧洲人遭遇世界大战、艺术家反叛写实主义、崇尚审美向崇尚审丑转变等社会思想背景分不开。出色的变形作品，都出于内在需求，形式与内容相契合，即都是有意义的变形，而不是为变形而变形，内在表现与外在形式相悖的无意义变形。当代工笔画特别是工笔人物画的变形，以逐丑求怪为主要特点，但为丑而丑，为怪而怪，或是对某种变形风格的摹仿，大多为无意义变形。
五、格调趋俗
我在《当代工笔画浅谈》中曾论及艺术格调，说格调低下威胁着工笔画的发展。这次参加评选，对格调趋俗的严重程度有了更深的体验。可以说，这是一个普遍趋势，是大部分作品存在的问题。柔靡、香艳、光腻、轻薄、酸腐以及没落的怀旧气息，都属于格调的低俗。“俗”有多种，当下最严重的是甜俗、粗俗和恶俗。它们表现在题材的选择与处理上，也表现在造型、色彩、形象处理各个方面。格调的高下，与绘画技术的关系不大，而源于画家的艺术趣味。古人说“俗不可医”，是指它植根于画家的深层心理和人格修养，是很难改变的。的确，人的审美趣味有与生俱来的因素，但更多是后天养育而成的：要彻底改变它，确实很难——我们看到过不少一辈子逐俗的画家。但对于当代青年画家来说，趋俗主要外因造成的，如迎合市场与大众，修养不足等。这是可以改变的。现在的问题是，画家能不能反省自己的趋俗？有没有改变它的要求？肯不肯在艺术与人格修养上下大功夫？
六、装饰性“陷阱”
装饰性，是工笔画的一大特点。作为形式与表现的需要，装饰能强化结构的有序性、形象的风格特征、色彩的节律化，使整个作品富于音乐感。传统工笔画，讲究装饰，并积累了丰富经验。但装饰也有法有度，要以突出主题、增加艺术魅力为鹄的。当下一些作品，装饰过度，无法，要么过繁，要么过板，要么畸形，要么花而碎。它们给予观者的不是娱悦，而是视觉疲劳！这是当代工笔画的重症。任何一种艺术手段都是双刃剑——既能消除非艺术因素，也能砍掉艺术因素。装饰也不例外。装饰可以赋予作品以光彩和诗意，但也可以成为陷阱。重要的是，装饰产生了什么作用，是正面的还是负面的，有益的，还是无益的。
七、想像力贫弱
想像力是艺术创造最重要的品质，也是艺术家最重要的能力之一。画家的想像力各自不同，是正常的现象。但是，如果一个全国性的大型展览会缺乏富于想像力的作品，如果一个时期之内都找不到几个有丰富想像力的画家，一定是艺术环境和画家队伍出了什么问题。当代工笔画似乎就存在着想像力贫乏的问题。相似与重复性的东西太多，摹仿追风的东西太多，有奇思妙想、超越凡庸的创造太少，真正的浪漫情怀和浪漫境界太少。与写意画比较起来，工笔画长于描绘和叙述，但如果它止于描绘和叙述，而缺乏想像、幻想，就不会有大的创造。当下想像力贫弱的原因是，人们变得太物质，太讲究实利，太急功近利。脑子里装满了“物”，没有精神的余地，也就没有想像和浪漫的激情了。
八、缺乏真情
艺术创作离不开画家的情感。所谓“表现”，首先是情感的表现。不论对人，对花鸟，对山水，惟有动了真情，才有创作冲动，创作激情。古人说“情动于中而形于外”，讲的就是这个道理。我们的画家不是不懂这道理，而是难以依照这个道理去实行。为了展览而画，为了获奖而画，为了职称而画，为了拍卖而画，这些“为了”，都是由“实用”而发动的，而不是“情动言形”，“有不得已而后言”，“胸中块垒，一吐为快”。缺了真情，就难免矫情、虚假、冷淡、唯美、肤浅、做作，难免变成冷冰冰的作画机器。问题的严重性还在于，对缺乏真情麻木不仁，没有自觉意识，以为画画就是如此！
九、没有独立思想
除了情感，艺术创作还需要思想，需要画家独立地对人生、社会、自然表达自己的感受，抒写自己的看法，扬善伐恶，醒世警世。一件作品的力量，主要是思想的力量，而思想应当是自己的思想，自己从人生体验和独立思考中得到的认知。人云亦云，炒剩饭，鹦鹉学舌，是没有力量的；没有想法，没有自我反省，没有批判意识，没有意义追求，都根于没有独立的思想，独到的理性省悟。工笔画要超越历史，超越现状，超越唯美主义等等，就必须赋予作品精神的深度。但当代工笔画特别是工笔人物画，恰恰缺少独立的思想，独立的精神发现，独立的批判意识。画家不关注社会人生与社会问题，不关心人的命运特别是普通人的命运，缺乏基本的社会责任感和人文意识，而麻木于当挣钱工具，麻木于当“装饰花边”。
十、高原停顿
十多年前，我曾著文谈过艺术家的“高原停顿”现象——当他们获得一定成就，达到一定高度，获得相当的知名度，在艺术上就停顿下来、徘徊不前了。这好比登山，到达一定高度，就走不动了。新时期以来，涌现了一批优秀的工笔画家，其出色者不仅创作了出色的作品，还形成了自己的画法与风格，造成了广泛影响。所谓“工笔画的复兴”，不体现画工笔人数的增加，而体现在这些出色画家的创造。但是，这些出色画家多已处于“高原停顿”状态。他们的创作激情淡了，艺术活力消退了，出色作品少见了，开始大量重复自己，逐渐风格化。当然，任何画家都不可能始终保持高峰状态，有起有伏是正常的。但如果在成熟的壮年停顿，如果十年八年的停顿，如果因市场、声名拖累而停顿，就不正常了。工笔画的发展需要有大画家、杰出画家的带领，大画家必须有大画家的胸怀与志向，如果贪名利而忘艺，就难以成为大画家，受损的不只是画家自己，也是整个工笔画界。
