太空艺术家利奈特·库克（Lynett Cook）作品 《塔图因》（Tatooine）
2014年岁末，随着美国电影《星际穿越》的风靡一时，太空和宇宙一时间成为人们茶余饭后的热门话题，你也许刚恶补完“看懂《星际穿越》你必须掌握的十大知识点”，你也许正回味于导演克里斯托夫·诺兰营造的视觉听觉全方位震撼，你也许还绞尽脑汁地在头脑中构建你的“五维空间”（参见《用艺术剖析《星际穿越》中的五维空间》），但是不管科学的幻想再诱人魅惑，这充其量也只是一部电影而已——一件关于太空的艺术作品。
太空与艺术看似风马牛不相及，然而，事实上从古至今与太空相关的艺术代表了人类对宇宙最高级、最具代表性的认识、理解与再现。正如北京大学教授彭吉象所言：“如果哲学代表着人类理性认识的最高形式，艺术则代表着人类感性认识的最高形式。”
罗恩·米勒（Ron Miller）是一位美国的获奖艺术家和畅销书作家，他撰写了50多本书籍，包括最近出版的《太空艺术：太空艺术史，从最早的愿景到现代图形》（The Art of Space: The History of Space Art, from the Earliest Visions to the Graphics of the Modern Era）。他的作品曾被刊登在《科学美国人》、《天文学》、《科学》等杂志上，并被美国史密森学会和俄国普希金博物馆收藏。他对好莱坞导演大卫·林奇和詹姆斯·卡梅的电影项目亦有贡献。
利奈特·库克（Lynett Cook）作品 《白矮星》（White Dwarf）
与那些致力于重现地球的遥远过去的艺术家一样，打造太空世界的艺术家也依靠科学去描绘人类不曾见过的物件、生物和地方，他们让科学家和大众看到不能用肉眼所及的景象。其实，天文学家总的来说在许多方面也将艺术家视为自己的同事，而天文艺术在其存在的400多年里几乎出现在了所有艺术媒介、理论学派和创作风格中。尽管许多艺术家与天文学家曾密切合作，创作出了融合了艺术与科学的精准仿写实绘图，然而空间艺术家们总是可以自由地对天文和太空的奇观进行他们认为合理的解读。因此，天文艺术的广阔范畴涵盖了从相片级别的写实主义到绝对的抽象主义作品，天文艺术和天文学也因这一点而相辅相成、互为补充。
太空艺术在触及人类灵魂深处的维度上比任何其他科学类艺术走得都要远，比如，医疗插图画向内聚焦于微观世界，古生物学艺术回溯久远的历史，而只有天文艺术将视线投向了地球之外，没有任何边界与限制。
天文艺术的发展
多纳托·克里提（Donato Creti）作品 《天文观测》（Astronomical Observation） 1711年
天文艺术几乎和现代天文学一样古老，都可以追溯到天文望远镜被发明的年代。在地球以外的行星被发现后，人们想知道这些世界是什么样子的。多纳托·克里提（Donato Creti）是最早满足人们这种好奇心的艺术家之一，他在17世纪根据伽利略望远镜看到的行星图像创作了一系列绘画。1865年，A·德纳维尔（A. de Neuville）为儒勒·凡尔纳的小说《从地球到月球》创作的插画是人类首次尝试近似精确地描绘航天器和外太空的场景。
19世纪后半期，若干天文艺术作品陆续出版，如凡尔纳的《一颗彗星》与约翰·雅各布·阿斯特尔《在其他世界旅行》的相关绘画，以及詹姆斯·卡彭特和詹姆斯·赫尔·内史密斯《月球》的插画模型。另外，保罗·哈迪、阿贝·莫罗、斯坦利·L·伍德、弗雷德·T·简等等艺术家都为解释那个时代的太空理论和天文发现创作了作品。
斯克里文·博尔顿（Scriven Bolton）作品
20世纪第一个伟大的太空艺术大师是斯克里文·博尔顿（Scriven Bolton），他的作品融汇了油画与具有详尽细节的模型。而紧随其后的卢西恩·鲁达乌斯（Lucien Rudaux）可被喻为太空绘画艺术的始作俑者，他在1920年代末到1940年代末创作了若干行星的图像，特别是其中月球和火星的描绘是如此惊人地准确，以至于它们犹如是21世纪才被创作出来的一样。鲁达乌斯深深地影响了天文艺术大师切斯利·博尼斯戴尔（Chesley Bonestell），而博尼斯戴尔是后来所有现代太空艺术家的鼻祖。
切斯利·博尼斯戴尔、弗雷德·弗里曼（Fred Freeman）和罗尔夫·克勒夫（Rolf Klep）的作品中的现实主义远远超出了单纯技巧的范畴，它们实事求是的表现就好像是艺术家对真实太空场景的刻画。这些作品第一次让人们感到太空飞行和对宇宙的探索似乎不是在遥远的未来，而是就像是在明天。
切斯利·博尼斯戴尔（Chesley Bonestell）为Collier’s杂志创作的插画
博尼斯戴尔1940年代末为《生活》杂志创作的绘画《征服太空》（The Conquest of Space）、《我们生活的这个世界》等等改变公众对太空的认知，而在那之前人们对行星的印象还停留在摄影图像中豌豆大小的棉花球。博尼斯戴尔的描绘告诉了人们如果站在这样一个世界中所能看到的景象。《征服太空》看起来更像是一组写实明信片，而不是艺术家想象力的产物。这些绘画是如此地深入人心，而当人类第一次登月并传回月球表面的图像时，几乎所有人都因它们看起来不像博尼斯戴尔的绘画而失望叹息。
天文绘画是哈德逊河画派景观艺术的现代产物，而事实上，天文艺术是浪漫主义画派描摹宇宙的最后堡垒。这一传统由如艾伯特·比尔施塔特（Albert Biestadt）和托马斯·莫兰（Thomas Moran）等大师所开创，并被后来的艺术家所传承。
太空艺术的未来
瑞典《月亮屋》（The Moonhouse Project）项目作品
太空艺术如今似乎已逐渐自成一体，不仅被艺术圈所承认为一个正规的流派，而且对太空艺术家来说更重要的是它们也被科学家所认可。每年世界各地的博物馆、天文馆和其他机构都会举办太空艺术的展览。
太空艺术如今也成为一个国际性事务，国际天文艺术家协会（IAAA）的会员包括来自世界各地的艺术家，而在太空艺术的终极理想中所有地球人都是同一艘太空飞 船的乘客。经过试验和磨难，太空艺术家创造出一个又一个梦想，并激励更多的梦想家去扩展人类对宇宙的认知。
