乾隆御笔《白塔山记》水墨纸本
每逢岁尾，书画市场格外火爆。无论是机构或个人藏家，期待在一年一度的岁尾盛会中寻求惊喜，显然也是人之常情。11月27日落下帷幕的“宝港国际2014秋季拍卖会”推出6大专场约1200件拍品，总成交额近1.2亿。12月7日举办的“广东省拍2014秋季艺术品拍卖会”分“清风——瓷器、茶道具、文房雅玩”和“中国书画”2个专场，拍品600多件，许多拍品超过了底价30倍成交。
拍卖价位的攀升，以不可抗拒的方式吸引着公众眼球。10月底结束的“北京翰海2014秋季拍卖会暨20周年庆典拍卖会”共推出28个专场、4200多件拍品，总成交额近20亿元。11月底结束的“香港佳士得2014秋季拍卖会”上，“中国古代书画”、“中国近现代画”、“中国当代水墨”3场拍卖总成交逾5.1亿港元。
此外，“荣宝斋（上海）2014秋季拍卖会”总成交额是1.52亿元、“中国嘉德2014年秋季拍卖会”总成交额达17.06亿元。在本月举办的“华艺国际2014秋季拍卖会”、“西泠印社2014秋季十周年庆典拍卖会”、“浙江三江2014秋季艺术品拍卖会”、“山东翰达2014秋季拍卖会”、“北京盘古2014秋季拍卖会”等大大小小的各种拍卖，相关信息更是层出不穷。
书画市场其实早就进入了“有钱就是任性”的时代，或者自古以来就是如此。书画市场的初级形态，最早可以追溯到汉代。到了唐代，进入成熟。唐代杜甫的《夔州歌十绝句》之八有“忆昔咸阳都市合，山水之图张卖时”的诗句，唐代的张怀瓘、张彦远对书画市场谙熟程度，不亚于职业估价师。古代的书画商人“手揣卷轴，口定贵贱”，一时之间竟成风尚。
近年来，身家过亿的书画作品频频出现。黄庭坚的《砥柱铭》4.368亿元（2010年）、齐白石的《松柏高立图》4.255亿元（2011年）、王蒙的《稚川移居图》4.025亿元（2011年）、王羲之的《平安帖》3.08亿元（2010年）、李可染的《万山红遍》2.9325亿元（2012年）、徐悲鸿的《九州无事乐耕耘》2.668亿元（2011年）、傅抱石的《毛主席诗意册》2.3亿元（2011年）、齐白石的《山水册》1.94亿元（2011年）、徐悲鸿的《巴人汲水图》1.71亿元（2010年）、吴彬的《十八应真图卷》1.6912亿元（2009年）、曾梵志的油画《最后的晚餐》1.8044亿港元（2013年）、乾隆的手卷《白塔山记》1.1615亿元（2014年）等，书画市场的高峰对决，不断实现自我状态的持续刷新，这未尝不是一件利好的事情。
业内把书画投资和股票、房地产投资并列为全球三大投资市场。相对于股票和房地产而言，书画投资低风险、高利润的特点具有更大的吸引力。而近年来国内书画市场的持续飙升，也为期待拔头筹、登巅峰的大藏家们提供了良好的机遇。书画作品内蕴的时代风格、个人风格之类的评价标准，从来就不是美术史的全部内容。笔墨丹青之间潜在的市场价值，在相当一部分拥趸的眼中，才是刺激消费荷尔蒙的源动力。
书画可以很任性，一方面因为书画作品本身的含金量，经得起市场的考验。另一方面因为书画投资者的期待值，在买和卖的过程中获得完美释放。换而言之，从书画作品的社会传播过程中提取商业价值，是书画作品在生产、传播、消费环节中的核心所在。收藏者既是书画作品的投资人，同时也是书画市场价位的推手和受益者。正是因为他们在两者之间不断转换身份，最终促成了书画市场的繁荣发展。
投资者或藏家的任性，决定着书画的任性程度。从底价到成交价的跨越，与其说是拍卖师们挥锤时的潇洒，毋宁说是举牌者们在那一刹那之间的心跳和血压。也许，钱不是问题，只是问题的一个表象。
