过去，欧洲的宫廷画家通常描绘贵族严肃、勇敢坚定的形象。但17世纪巴洛克画家范戴克(Van Dyck)不画君主的威严，把英国国王查理一世(CharlesI)描绘成优雅的乡村绅士，让他穿著短靴、配戴打猎的利剑，站在纯朴敦厚的田野，神情则略带忧伤。
在17世纪之前，英国肖像画多强调华美衣裳、珠宝、装饰品等细节，人们的眼神黯淡无光，或表情像个面具般漠然，但范戴克刻划人们情感，将背景从华丽的宫殿搬到田员风光，开创新的肖像画形式。
范戴克随兴优雅的肖像画不只受到当时贵族喜爱，也引领英国绘画风格将近200年，18世纪英国画家庚斯博逻(Thomas Gainsborough)便深受影响，大量描绘人们待在森林、山丘、农田等自然风光的肖像画。
今年，英国国家肖像艺廊(National Portrait Gallery)为了让人们重新关注范戴克的影响力，以「范戴克：改变英国艺术」(VanDyck:Transforming British Art)为题，展示范戴克在英国期间的创作，包含自画像、国王查理一世与英国贵族的肖像画。展览期间从9月4日至明年1月6日。
“范戴克是在英国创作最伟大的艺术家之一。”国家肖像艺廊馆长奈恩(Sandy Nairne)表示，没有其他艺术家对英国肖像画产生如此大的影响，范戴克突破过去僵硬、呆板的画法，发展独特的绘画风格。
曾被鲁本斯称讚为“我最好的学生”
范戴克出生于比利时，很早就显露绘画天份，还没满二十岁就在巴洛克画家鲁本斯(Peter Paul Rubens)的工作室担任助手。鲁本斯画风充满戏居张力，色彩浓烈，是当时最受欧洲贵族喜爱的画家，画作订单应接不暇，范戴克则是他的得力助手，他曾称讚范戴克为“我最好的学生”。
但范戴克与鲁本斯的画风不同，他笔下的人物纤细忧鬱，不像鲁本斯的人物肥胖热情。范戴克的画作特别受到英国人喜爱，在1632年受邀成为英王查理一世的宫廷画师。他短暂待在英国七年时间，替许多宫廷成员绘製肖像画，查理一世就佔了40幅左右，产量相当丰富，其中又以《英王查理一世狩猎》(CharlesI:King of Englandat the Hunt)最为知名。
《英王查理一世狩猎》打破过去传统肖像画形式，范戴克不只描绘查理一世站在野外，让他装扮得像位乡村绅士，还採取新的构图方式，将查理一世放在画面左方，同时利用低视角描绘，让这位个子不高的君主看起来充满自信。
另外，他没有直接描绘查理一世的威严，而是透过白色的马匹象徵查理一世的权威，这头骏马低著头，仿彿是位忠诚的骑士，向这位气质优雅的国王致敬。
除了营造国王全新的形象外，范戴克描绘其他皇族成员时也採取新方法。过去，画家描绘皇室、贵族家庭肖像画时，通常会将大人一起画进去，但范戴克只描绘查理一世的三名孩子，其中一位公主拉著王子手臂，身旁还有两隻小狗，流露童真、可爱的气息。
