如果有人问西方画家最喜欢的女神是谁？答案一定是她
没错，正是她，阿芙洛狄特，不过她还有个更广为人知的名字——维纳斯，很多人叫这尊雕塑《断臂的维纳斯》。维纳斯是司职爱与美的女神，她的出生也充满了传奇色彩：她是因为天神乌拉诺斯的精液滴到大海而生。
波提切利，《维纳斯的诞生》，1485年，佛罗伦萨乌菲齐美术馆
她住在西苔岛
华托《发舟西苔岛》。18世纪洛可可绘画的代表画家华托描绘了一群贵族男女去往西苔岛，画面最右边维纳斯的雕像暗示了爱情这一主题，画面中山坡上的三对情侣，仿佛是三组连续的动作：交流——邀请——出发。
为什么画家喜欢画维纳斯呢？因为在西方古典绘画中有这样一个传统，那就是用裸体女人代表神，而世俗女性则穿衣服。画家喜欢用维纳斯的形象画女人体，而且维纳斯也是众神中最有故事的神。
提香《神圣的爱与世俗的爱》，约1515年，罗马博尔盖塞美术馆。提香的这幅作品中，裸体的女性是维纳斯，代表神圣的爱。
在西方古典绘画中，维纳斯常见的姿态是半躺着的，最为经典的是文艺复兴时期画家乔尔乔内的《沉睡的维纳斯》。
乔尔乔内《沉睡的维纳斯》，1510-1511年，德累斯顿国家美术馆。维纳斯正在睡觉，安详而恬静。
随后，乔尔乔内的好朋友提香也画了类似的维纳斯
提香《乌尔比诺的维纳斯》，1538年，佛罗伦萨乌菲齐美术馆。《乌尔比诺的维纳斯》是提香应乌尔比诺公爵的委托而创作，很有可能是庆祝公爵的婚礼。维纳斯的右手拿着一束花，左手轻放在隐私处，旁边的小狗象征着婚姻所看重的忠贞。维纳斯是司职爱情的女神，所以她那些经典的爱情故事也经常成为画家的主题。
维纳斯的丈夫是冶炼之神伏尔甘，伏尔甘（又称赫淮斯托斯）在西方绘画中经常被描绘成又老又跛腿的样子，但却是众神之中最心灵手巧的人！他为众神之王宙斯制造了闪电，为维纳斯制作了一条可以降服男人的腰带，虽然，维纳斯用这条腰带降服的男人不仅仅是伏尔甘。
委拉斯凯兹《伏尔甘的冶炼厂》，1631年，马德里普拉多美术馆。
画中那个正对着我们跛腿的老男人就是伏尔甘，据说他在一次从天降落的时候摔坏了自己的腿。画面中伏尔甘正在冶炼厂里干活，突然好事的太阳神阿波罗出现在众人面前，向伏尔甘报告说维纳斯正在和别的男人偷情呢！
维纳斯的情人之一就是大名鼎鼎的战神玛尔斯
委罗内塞《美神和战神》，约1578年，纽约大都会博物馆
波提切利《维纳斯与战神》，1444/45-1510
伏尔甘是最心灵手巧的神，盛怒之下的他为维纳斯制作了一个贞操带，这就是古代欧洲妇女所被迫使用的贞操带的神话起源。
当然，维纳斯也有不幸的爱，那就是她与阿多尼斯的爱。
提香，《维纳斯与阿多尼斯》，约1488-1576年
阿多尼斯的母亲密耳拉哄骗父亲和自己乱伦，众神为了保护密耳拉不受父亲惩罚就把她变成一棵树。阿多尼斯就从树中诞生，维纳斯发疯一样爱上这个年轻帅气的男人。维纳斯知道阿多尼斯将在狩猎的时候送命，但她无法阻止阿多尼斯上路。阿多尼斯死后，维纳斯的泪水变成一朵朵银莲花。
由于维纳斯如此多情，有时候她也被视为色欲的象征，曼坦尼亚的《帕拉斯从美德花园驱赶恶行》中，维纳斯就站在了一只人首马身的怪兽身上，人首马身象征人的“兽性”。
