加拿大历史最悠久的蒙特利尔美术馆(MMFA)一直很“前卫”。在疫情冲击全人类的“超现实年代”，包括蒙特利尔美术馆在内的多个北美博物馆，正以行动彰显“博物馆疗法”(museotherapy)新概念，协助人们度过举世隔离的茫然与黑暗。
蒙特利尔美术馆2017年举办《夏卡尔：色彩和音乐》特展，馆方以多媒体投影画家夏卡尔的作品，观众随兴躺卧地板上，于音乐声中仰望色彩斑斓的作品，身心灵获得解放。
艺术疗法风靡全球
加拿大首创博物馆处方笺
随着近年来艺术疗法(Art Therapy)逐渐受重视，MMFA获得大笔捐款资助，2016年扩大全馆教育与艺术治疗功能;2017年成为北美最早聘请全职艺术治疗师常驻馆内的博物馆;2018年更创全球之先，成为最早接受当地医生开立“博物馆处方笺”，让患者免费参观、甚至预约馆内艺术治疗师的美术馆。
身为博物馆界力推艺术疗法的领头羊，MMFA官网强调：“MMFA坚信艺术对身心健康福祉有正面影响，此乃‘博物馆疗法’新概念。”
MMFA于2016年11月开设“谢纳埃雷尔教育和艺术疗法国际工作坊”(Michel de la Chenelière International Atelier for Education and Art Therapy)，试图解决辍学、歧视、贫困、文盲、厌食症、恐同性恋症和无家可归等社会与文化问题，每年约有30万人参加工作坊教育和治疗计划。
馆内唯一常驻全职艺术治疗师莱加里(Stephen Legari)每年看诊约1,200人。他说：“对我来说，艺术疗法是利用艺术来探索人们正在经历的问题。”
莱加里带着小组透过MMFA丰富馆藏，找出有共同主题的艺术品，并带领组员进行他们自己的艺术创作，鼓励用非语言表达心情。在完成视觉艺术探索功课后，莱加里会要求患者观察并反思自己的作品，探寻其意义。
莱加里表示：“画材难以控制的流动特质，让我们投入自己的情绪;有时候，这就是我们想要的。如果某个人在表达自己时遇到困难，或者感觉不到自己的情绪，用绘画作为处方，会让他们感到安全进而放心地去体验。”
艺术与医疗跨界
逛博物馆成新处方
由于MMFA的艺术疗法模式非常成功，馆方进一步与“加拿大法语区医生公会”(MFdC)跨界合作，自2018年11月1日起，由医生开立“博物馆处方笺”，患者可凭处方笺携伴免费前往MMFA参观各项常设展览和特展。
“博物馆处方笺”艺术治疗计划一推出，蒙特娄地区即有逾百位医生注册登记，试行范围除精神科之外，内科与肿瘤科等都包含在内，堪称医界与艺术界“跨界结合”重要一大步。
“许多人以为艺术疗法只对心理疾病有效，但它的好处不只如此。愈来愈多医学研究证明，艺术疗法对生理健康也很有帮助。”MFdC副主席、加拿大家庭医师布瓦耶(Dr. Hélène Boyer)表示：“逛博物馆这样的艺术活动，让感官受到刺激，促进人体分泌皮质醇与血清素等激素，有益健康。对糖尿病、安宁治疗、慢性病患者都有明显帮助。”
布瓦耶还表示，过去医生开出药方时，极少不必担心任何副作用，如今有这样的发展，让人很感动。她认为，医生开立“博物馆处方笺”，是在情感层面上与患者建立联系的一种方式，"我们总是问自己：我还能做什么?从现在起，我们至少可以提供‘幸福时刻’”。
疫情黑暗年代
博物馆供心灵慰藉
如今，眼看COVID-19疫情持续冲击全球，人们不断被迫面临个人、亲友乃至整个社会的隔离、恐慌、病痛、死亡等创伤和不确定的未来，愈来愈多博物馆开始思考，在提供人们身心灵疗愈方面，博物馆可以扮演什么样的积极角色。艺术治疗与博物馆或美术馆的结合，变得更加理所当然。
其中，美国纽约皇后博物馆(Queens Museum)每周四提供在线艺术疗法计划，让社区参与者透过Zoom分享他们的创作，并使用绘画和诗歌来讨论疫情前后的生活。
75岁的纽约居民恩里克斯(Walter Enriquez)因疫情失去了多位朋友和邻居，他每周四花30分钟坐在计算机前上课，用色铅笔、钢笔在纸上作画。恩里克斯说：“在参加这项计划之前，我感到非常孤独，但现在，我可以学习艺术创作。我们不能像以前那样享受生活，但艺术可以帮助我们捕捉过去、重拾正面经历，度过痛苦和悲伤。”
美国大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)也在启动免费艺术疗法计划，馆方以当年911恐怖攻击事件后使用过的雷同做法，将展览空间设计成具有创伤意识的安全空间，选择陈列的艺术品力图缓解访客面对疫情的焦虑或悲伤情绪。
大都会博物馆资深管理教育家麦金尼斯(Rebecca McGinnis)表示：“我们正在适应新现实，研究如何利用艺术史来反思孤独和创伤的共同经历。”
美国俄亥俄州辛辛那提艺术博物馆则对100多名导览志工进行艺术治疗技术培训，协助他们在博物馆对外重开时，可以更妥当地为访客提供心灵抚慰。
至于因疫情处于闭馆状态的蒙特利尔美术馆，也尽最大努力协助民众度过黑暗期。艺术治疗师莱加里自3月起，每周五固定在MMFA脸书专页推出免费在线艺术治疗课程。他亲手设计的课程内容，都会放在MMFA官网及YouTube上，供大家参考取用。
莱加里说：“参与的关键是─专注于创作的乐趣，不要判断或分析自己在做什么，单纯地享受过程。所以，请关掉新闻，为自己花点时间，好好放松。”
