从拍卖艺术品到支持当代艺术家、收藏艺术品，再到今天泰康美术馆落成，我觉得是一个自然的过程。
大学的时候，我读《徐悲鸿传》《梵高传》《罗丹传》等，开始接触与艺术相关的内容，了解什么叫印象派。1992年下海创业，因缘际会选择了艺术品拍卖。
艺术是时代精神的结晶。我们这一代人在新中国出生成长，在改革开放的大潮中参与国家建设，见证了中国的发展与崛起。嘉德拍卖带给我商业的第一桶金，也让我得以近距离地认知艺术。所以回馈艺术、支持中国艺术发展也是我的责任。
在嘉德成立前后，中国的当代艺术家聚集在圆明园画家村，后来迁移到宋庄，成为一股新兴的力量。他们的经历，让我想起俄罗斯艺术家康定斯基，作为抽象派艺术的先驱，他的作品最初不被理解和接纳，后来成为主流。这也让我相信，中国当代艺术必然崛起。
2001年，当时还是独立策展人的唐昕找到我，请我赞助她策划的中国当代油画展览，我欣然同意。现在回想起来，她找到我是偶然的，但也有一种必然性。2003年，泰康的公益事业室设立了泰康空间，二十年来唐昕带领泰康空间团队以学术为核心，立足当代艺术现场，支持当代艺术家的实验性创作，研究20世纪以来的中国美术发展，建立泰康艺术收藏，形成了“从1942年以来看当代”的方法论，从文化发展的角度打破常规的以国家发展时期为断代依据的方式，使泰康收藏形成体系化、历史性、学术性的特色，并在这种大构思中不断精细化发展。
泰康艺术品的收藏，我也参照了很多国际经验。国际知名的大型金融机构，像J.P.摩根大通集团、瑞银集团、德意志银行、安盛保险都有集艺术收藏、公益性、文化推广于一体的品牌形象。我也经常去美国大都会艺术博物馆、纽约现代艺术博物馆（简称MoMA），对这些美术馆认知越多，越让我有一种责任和冲动，要创建一座代表中国当代艺术的美术馆。
随着泰康的发展，我们的艺术收藏越来越丰富，筹建泰康美术馆一直是我工作日程上的重点。2004年春天我在北京市政协会议上提交议案，建议保留798艺术区，为保留798园区起到了一定的作用，所以我对798也有特殊的情结。最初的设想就是在798建一座大型当代美术馆，已经做了相当深入的准备工作。很遗憾因为各种原因没有实现。到2021年泰康成立二十五周年的时候，泰康集团大厦落成，我决定回归初心，把美术馆建在集团大厦内，从一个精品型的美术馆起步。我们有自己的学术体系，培养了专业的团队，泰康收藏在中国美术馆、武汉大学万林艺术博物馆、798艺术区、嘉德艺术中心、湖北省美术馆的几次大规模展览都有很好的影响，这都是建设泰康美术馆坚实的基础。
泰康美术馆的战略定位就是当代美术馆，着重于中国本土的当代艺术和经典油画，从美术的角度反映1840年以来中国波澜壮阔的历史。我们的强项是革命时代的红色艺术，加上早期油画、当代艺术和年轻人的实验艺术，构成一个体系，是国家现代化历史的一个写照。
我讲过泰康美术馆要做中国的MoMA，建设成为在中国当代艺术领域具有代表性的美术馆。美术馆背后的竞争就两点，第一，赞助人是不是实力最强的？第二，赞助人对美术馆的认知、对作品的认知，体现在好的展览、好的经营上。美国的大都会艺术博物馆和MoMA的形成是一个城市和一批人努力的结果。我认为未来中国在北京和上海，也能够靠社会的力量，靠城市的崛起和这个城市的企业家，还有一批真正致力于艺术发展的人，打造出顶尖的当代美术馆。
北京是当代艺术的生产中心、艺术家的汇聚中心，北京的成功企业家也多，具备打造一流美术馆的历史机遇。现在泰康美术馆的唯一赞助来源还是泰康保险集团，随着社会对美术馆的认知的提升，随着泰康美术馆的治理结构、学术、运营形成品牌，有了自己的号召力，将来会实现社会化，成为我们的社会在文化软实力上的象征之一。这是一个时间积累和团队奋斗的过程。
美术馆就像一个生命，她会自然地成长。
陈东升
中国嘉德创始人
泰康保险集团创始人、董事长兼首席执行官
泰康美术馆理事长
