亡舞者, Hermis Monastery, Ladakh, 喜马拉雅山脉
“易令我知/我乃蜉蝣/梦幻泡影/流连童筵，”美国诗人Laureate Billy Collins在《死诫（Memento Mori）》一诗中如是说道，标题得自一句拉丁文名言“谨记你将会死去。”如今，伦敦的Welcome Collection正举办展览“死亡：一幅自画像（Death: A Self-Portrait）”，将持续至2月24日，像这些箴言一样，警示我们，那无法逃避的死亡与肉身的朽坏。
Marcos Raya《无题（家庭肖像：群像）[Untitled (family portrait: group)]》, 2005
死亡文化无处不在，各种传统中皆有丰富的矿藏。然而，一家美术馆如此迫近地聚焦于这样恐怖、令人不安的主题实属罕见。Welcome Collection由Wellcome Trust成立于2007年作为“病态猎奇者们的大本营”，拥抱那些被忽视之物。来自芝加哥前古董版画商Richard Harris个人收藏的300件古怪的器物和当代艺术作品中充满骷髅，有如墓园。有的为木雕或金属铸造，如奇奇·史密斯（Kiki Smith）用她自己的头翻模的作品，也有雕刻和绘画，如乌特勒支（Adriaen van Utrecht）17世纪的《有花和骷髅的静物（Vanitas: Still life with a bouquet and skull）》，年轻英国艺术家Jodie Carey 的3000根骨头组成的枝形吊灯令空间充满不祥之感，一张1900年的照片则呈现一群医学学士解剖尸体的场景，背后的黑板上写着：“何时我们再相逢？”
展览旨在引领观众面对死亡，通过艺术这种即是否定，又是接受，既是哀痛，又是病态欲望的媒介。戈雅18世纪的蚀刻画描绘战争的残酷，丢勒15世纪的木刻画表现勇猛的《启示录》骑士。与此相反，在比哈姆（Hans Sebald Beham）1543年的雕刻中，一个骷髅在亚当身边的智慧树上，注视着撩人情欲的夏娃。20世纪的明信片中，一对夫妇吻别，面容变得有如骷髅。我们永远处在“死亡之舞”中，这种个人的、亦是共同的命运见于“死亡：一幅自画像”中。
