处暑季节的小榄依旧炎热，小榄艺术馆内摆满了数千幅名家书画作品，观众和工作人员穿梭其间，挥汗如雨。
与其朋友描述的一样，记者面前的列锡棠是一个十足的奇人异士：衣着随性，生活简朴，举手投足间透露出一股无拘无束的豪气。数十年来，他坚持抽3元多一包的“羊城”牌香烟，只喝9元一瓶的“九江双蒸”米酒。然而他最为朋友们称道的有三个优点：敏锐的市场眼光、对艺术品的鉴赏力以及对于艺术慷慨的投入。
近十年来，列锡棠在广州市区、增城等地开了数十个画室，要求画家为其作画，按小时付工钱，这不仅让他腰缠万贯，更让他以“青年艺术家的伯乐”名满岭南书画圈。
红木家具换取名家字画
今年59岁的列锡棠很早就与中山结缘，曾跟随中山籍著名书画家方人定学过画画，对中山的感情很深。11岁那年，他独自一人从增城骑自行车到广州美术学院，找方人定和另外一位教授拜师学艺。由于“文革”影响，列锡棠的艺术梦最终破灭，他日后的事业却始终与艺术相生相伴。
1979年，改革开放刚刚起步，富有远见的列锡棠就在增城开了一家红木家具作坊，专做出口，这为他积累起人生第一桶金。但好景不长，到上世纪80年代中期，红木家具生意不好做了，列锡棠就用积压的红木家具换取艺术家的作品。那时候艺术市场远未开启，不少艺术家家生活清苦，红木换字画的生意很是顺利。
列锡棠表示，虽然学画未成，但收藏字画一直是他的个人兴趣。“现在广州美术学院、广东省画院大部分教授家里都有我送给他们的家具”，列锡棠笑称。换言之，他曾用家具换取了不少名家字画，更想不到的是，现在很多字画都成了珍贵的艺术品。如今他已收藏了一万多幅字画，其中不乏大家珍品。
多年来，列锡棠投入了大量的资金用于收藏名家字画，关山月、黎雄才等大师的作品他也有收藏，家中五层的楼房全部摆满了他的藏品。
像工厂一样生产艺术品
收藏品多了以后，列锡棠发现这是一项很不错的生意。从上世纪90年代开始，列锡棠开始在珠三角各城市举办画展，随着艺术品市场逐渐活跃，名家荟萃的书画展在各地大受追捧。到目前为止，列锡棠每少则举办30场画展，多则上百场，年营业额达数千万元，“很多地方的空场都被我用了”，列锡棠笑称。
慢慢的，列锡棠在广州、增城等地开了数十个画室，专门聘请画家到画室作画，按小时支付工资，并免费提供食宿。
到目前为止，与列锡棠合作过的艺术家达上千人，“在我这里画画的艺术家都是按小时收钱的，他们画一个小时我就付一个小时的钱”，列锡棠说。
虽然他对自己要求不高，但对于年轻的艺术家却非常慷慨。“他平时抽烟喝酒总是很节俭，但对于那些到他的工作室画画的艺术家却毫不吝啬，大把大把钱地付给他们。”列锡棠身边一位朋友说。
“列总这种做生意的模式，是对艺术家的最大尊重”，中山市美协主席黎柱成与列锡棠相识多年，对其十分叹服，“与列锡棠合作的艺术家非常自由，缺钱的时候随时可以到他的工作室画画，不想去了也有自己的创作时间，“有些商人将艺术家买断，这是对他们的不尊重”。
青年艺术家的“伯乐”
列锡棠这种独特的生意模式，除了为自己创造了较高的利润外，还能为青年艺术家打开一条生存道路。据了解，十多年前广州一位青年艺术家处境非常艰难，后来在列锡棠的帮助下得到了很好的发展。“他当时欠了20多万元的债，于是我就请他过来画画，并给他1000元一天的工资，现在已经小有名气。”
“他们在我的工作室画画，我付钱，画是我的，但名声是画家自己的。”目前，列锡棠在广州开了十多间工作室，每年都有三十多位油画、国画等专业的大学生在那里创作。“我每月给本科毕业生四千元的工资，在读研究生至少九千，毕业的研究生一万元，”他表示非常理解青年艺术家的艰难处境。“没有名气的时候真的很难捱”，列锡棠说，“虽然我书画未学成，但年轻人吃过的苦我还是感同身受”。
就在8月29日，广东省首届青年美术大展在广州举行，列锡棠成功送选了三十多幅作品参展，这将为青年艺术家进阶广东省美术家协会提供一个最好的机会。“我买的是艺术家的未来”，列锡棠说，“只要二三十个人有一个成名，我的收藏品就会大大增值”。
【编辑：江兵】
