新世纪最值得关注的现象之一就是中国当代艺术迅猛地获得国内外资本的追捧，一些作品在拍卖市场上屡创天价纪录，一些艺术家成为媒体和资本关注的明星，这种仿佛一夜成名式的神话一方面让人们兴奋地关注：新的纪录、新的奇迹、新的巨星、新的高潮似乎指日可待；另一方面又让人们忧心忡忡，这种从天而降的好运似乎有点不踏实，有人在揭露操作黑幕，有人在担心泡沫破裂；有人说并非艺术繁荣，而是资本狂欢；有人说要收藏艺术而不要收藏恐慌，各路人等众说纷纭。
开宗明义，正本清源，2008年度798艺术论坛和相关研讨会旨在梳理当前存在的各种乱象，厘清当代艺术目前的真正问题，并做出探讨解决方案的努力。
我们首先关注的是当代性问题。大家都说当代艺术，当代艺术究竟是什么？什么不是当代艺术？当代艺术是否需要标准？如果有的话，当代性在时间、空间、价值维度上究竟如何取值？什么在假当代之名而行倒退之实？什么是当代艺术前行的方向？……问题种种，不外乎界定出我们学术探讨的范围。
我们重点关注的是当代艺术的社会语境问题。当代艺术当然不是一个孤立存在，其机遇和问题都是当下各种力量纠葛的产物，政治氛围的动态把握，经济动因的理性分析，社会心理的综合梳理和技术手段的持续创新……种种与当代艺术相关的分析，不外乎厘清当代艺术生存发展的环境和条件。
我们具体关心的是当代艺术操作层面的问题。资本和市场的问题归根结底要靠制度和机制来解决，法律法规应如何完善？艺术创作和生产、学术评论、各级市场、收藏界如何形成良性互动？拍卖市场、画廊、博览会等产业链各环节如何建设？国内市场和国际市场话语权如何建立和传递？艺术的资本化运作需要什么条件？艺术基金如何运作？艺术品风险防范机制如何建立？当代艺术相关人才如何培养？……种种问题，最终导向问题的解决和机遇的捕获。
我们认为：每个阶段有每个阶段的问题，发现问题，提出问题不是为了添乱，而是为了解决。
我们知道：问题种种，不可能毕全功于一役，问题总在发生；然而种种问题，必有其由来和解决的思路。问题，解决，新问题，新解决，这是一个动态发展的无限循环。
我们相信：发现真正的问题，问题的真正解决，必有助于当代艺术共生共赢的美好未来，为了这个未来，我们有必要共同创造一个认真研讨的学术氛围。
【编辑：张亢】
