“春天的故事——全国版画艺术精品展”，作为首次以邓小平为题材的全国性版画展，以此来纪念邓小平同志110周年诞辰，从艺术的角度展示一个时代的发展。这些参展的版画家来自于不同年代，不同的思考，他们用自己精湛的技艺表达了对时代伟人的纪念与敬仰。
曾获中国美术金彩奖金奖的版画《顽强的希望》，以生动细腻的刻刀，还原了一个丰满立体的邓小平。作品的创作者代大权谈到，“在艺术创作中，邓小平经常被刻画成高高在上的领袖，但我最崇敬的、最想表达的却是他能屈能伸的大丈夫性格，或许这就是作品被大家认可的原因”。
除了对邓小平肖像的直接刻画，展览还展出了不少侧面表现邓小平生平故事的作品。如版画家宋源文创作于1979年的黑白木刻版画《不眠的大地》，画面中展翅欲飞的大雁，仿佛即将一鸣惊人的中国，成了一个时代的经典之作。作品灵感就来自于1978年的黑龙江省农场，当时正在黑龙江采风的宋源文，一天深夜被拖拉机开荒的声音吵醒，走出屋门，一片静谧中只有拖拉机在轰鸣作响、忙忙碌碌。“那种情景一下子让我联想到刚刚经历过10年曲折岁月的中国，就像眼前的一切一样，百废待兴、充满希望。”宋源文回忆说。
而作品《中流砥柱》则是对邓小平生平中重要历史事件的生动再现。作品刻画的是1927年中国共产党在武汉召开“八七会议”、反抗国民党白色恐怖时期，包括邓小平在内的26名中共早期领导人和参与者的一组群像。王晓愚表示，为创作这幅作品，他搜集了很多素材，选取了在武汉召开的“八七会议”作为创作主题背景，用最简单的黑白色、粗犷的刀法，将26个只知道名字的人物形象还原，并凸显出那个时期的革命形势和老革命家的精神风貌。“版画创作是以刀代笔，刀刀都要见精神、见感情，要用看起来粗犷、简单的线条，勾勒出人物和革命时代锋利、强烈的感情，看起来很简单，却并不是一件容易的事情。”王晓愚说，希望通过作品所表达的鲜明而深刻的历史印记，唤起人们对中国革命先驱和革命年代的回忆和共鸣。
在领袖形象这类的美术创作中，除了表现领袖人物的丰功伟绩，领袖形象如何生动感人，如何在朴实的情感中唤醒人们对于领袖应有的尊崇，也是艺术家在创作中需要思考的。1991年，在为纪念中国共产党诞辰70周年而举办的全国美展上，中国美协主席刘大为的作品《晚风》别开生面，将领袖从神坛拉向了靠近基层民众的现实生活之中，着重表现邓小平赋闲之后的普通生活，引起美术界的关注。在《晚风》中，干干净净的院子里，几棵大树用淡墨勾勒的树干树叶笼罩着淡淡的花青，邓小平坐在藤椅上乘凉休息的姿势自然舒适，一身简朴的夏装与周围清幽的环境十分协调。整个画面以朴素清新的绘画语言，表现了一代伟人沉雄稳健的恢宏气势。邓林也曾评价《晚风》中的邓小平神态非常逼真，这是画她的父亲最像、最好的一幅作品之一。画面平和亲切，毫无夸饰，画出了邓小平特有的精神气质。
《晚风》之后，邓小平题材的美术作品在各类全国性的展览中不断出现，特别是2004年，为纪念邓小平诞辰100周年，将这一题材的创作推向了一个高峰。这一时期，人物画家王西京创作的国画巨作《春潮》，成为刻画邓小平光辉形象的成功力作。画卷上，海天一色，苍茫无际，乱石穿空，惊涛拍岸。恣肆咆哮的潮水，石破天惊的轰鸣和弥漫无垠的浪花跃然纸上。在这风口浪尖之地，一代伟人邓小平信步而来，演绎着春天的故事。在创作《春潮》之初，王西京曾反复浏览了大量的有关史料，重读了小平文集及其回忆文章。从小平同志听海观潮的瞬间，获取灵感，最后决定以海作为主体来讲述一个老人与海的故事，展示一个政治家博大的胸怀，表达自己对中国改革大潮的鼎力礼赞。
