1917年，一个叫杜桑(Marcel Duchamp)的法国人在一个陶瓷做的小便壶上写上R.MUTT，并将其放进了展览厅。这件物品被他的一个朋友斯蒂格里兹（Alfred Stiglitz）拍成照片，发表在The Blind Man第2期上。杜桑告诉人们：
Mutt先生是不是亲手创作了《喷泉》并不重要。关键在于他亲自进行了选择。他挑选了一件日常生活中常见的东西，重新进行摆放，让这样东西失去了原来的功能，却获得了全新的名称和视角——他为这样东西创造出了全新的思维。
从此，杜桑改变了西方人对艺术的观念。而这一年，徐悲鸿还没有到达法国学习；刘海粟才开始带领上海图画美术学校的学生到郊外写生；林风眠还是广东梅州中学的学生；颜文樑正在根据日本人矢野道也撰写的《绘具制造法》艰难地进行油画材料的实验。与毛同强的作品内容镰刀和斧头有关的历史是，这一年，中共的创始人陈独秀还在编辑他的《新青年》；作为湖南第一师范学校学友会的成员，毛泽东还在街上贩卖小吃为学友会谋求经费。
镰刀与斧头（锤头）是中国共产党党旗党徽的要素，这两个作为农民与手工业者（工人）日常使用的工具被最后作为党徽，意味着这个党将以农民和工人的联盟为基础，并为他们谋求根本的利益，镰刀斧头构成的党徽意味着神圣的理想以及为之奋斗的对象。自从1921年中共成立以来，所有的革命以及有关革命的神话都围绕着镰刀斧头展开，由镰刀斧头构成的符号在墙壁、木版、粗布以及任何需要的地方出现，这个符号跟随着中共军队出现在农村与穷乡僻壤；出现在草地与雪山上，出现在少数民族地区与黄土高原上。从1942年5月起，中国的文艺被要求为工农兵服务，因此，大量的艺术家开始在他们的作品中勾画出镰刀斧头。从50年代到70年代，镰刀斧头已经被中共的意识形态打造成金光闪闪的符号，它意味着革命、理想以及牺牲，意味着神圣的宣言与光荣的历史。正如毛泽东早在1927年写的《西江月•秋收起义》：“军叫工农革命，旗号镰刀斧头。匡庐一带不停留，要向潇湘直进。地主重重压迫，农民个个同仇。秋收时节暮云愁，霹雳一声暴动。“这里，工农、革命、霹雳、暴动都与镰刀斧头直接发生关系，直到今天，镰刀斧头——无论究竟是斧头还是锤头——的象征性也没有改变。在和平时期，镰刀斧头显然是“专政”的象征，从1949年起，“人民民主专政”或者“无产阶级专政”正是在“镰刀斧头”的领导下进行的。对《武训传》的批判，对胡风集团的斗争，反右运动，文化大革命，都是在实现“镰刀斧头”代表的主人的远大理想的名义下进行的，只是到了1976年10月，当实施“法西斯专政”的“四人帮”政治集团遭到被认为是恢复人民——对工农群众的另一种表述——的权力的党内革命家摧毁时，“镰刀斧头”的最初含义被认为得到了恢复。1978年，当党的工作重心从阶级斗争转向了经济建设之后，人们发现，科学技术成为被关注的对象，因为她才是重要的生产力。随着市场经济的发展，权力寻租导致的腐败以及贫富不均成为深重的社会与政治问题，在种种问题的后面，农民失去土地与工人失去就业机会的现象异常普遍，人们看到的正是农民与工人的利益被根本地剥夺，公平与正义没有在经济体制改革的过程中有效地建立起来，直到2008年，当新的一届“两会”召开时，人民大众——事实上的不同社会阶层——焦虑着即将突破5%的“严重通胀”和权力的普遍腐败，而这类问题正是“镰刀斧头”的普通执握者早在1921年就试图通过革命的方式指望给予解决的。
事实上，中共革命所依赖的主要力量是执握镰刀的人，在中共城市革命时期，正是由于使用斧头或者锤头的工人数量的稀少，以至导致革命在城市中的失败，而最后依靠使用镰刀的农民取得了革命的成功。这使得人们不难理解，在党徽符号的确认上，究竟是斧头还是锤头是党徽的正确符号经常成为含含糊糊的问题，尽管毛泽东使用的是“镰刀斧头”这样的表述 。
无论如何，今天人们所看到的正是大量失去土地而对未来充满迷茫的农民，他们或流离失所，或成为城市里没有任何保障的农民工；在许多边远地区，农民的子女几乎没有接受教育的机会，“饥寒交迫”与“水深火热”这类古老的词汇仍然可以用在许多贫困的山区与农村的农民身上。在过去，镰刀可以割庄稼，而现在，镰刀能够有效地伸向何处？
更为重要的是，就像人们扔掉了镰刀斧头一样，曾经与之息息相关的精神与目标已经被放弃了；就像那些变形和残缺的工具，曾经被确认的价值观与理想也已锈迹斑斑完全失去了光彩。
关于镰刀斧头的历史，人们可以用精心的考证与复杂的分析来给予记述。而对于艺术家毛同强来说，没有比将那些废弃了的镰刀锤头（斧头）收集起来放在一个空间里更说明问题的了。那些成千上万的工具曾经是闪闪发光的，它们收割庄稼，制造产品，创造财富，而现在，它们成为多余的和废弃了的东西。人类进步是以更换工具来显现的，可是，在无数被更换的工具中，镰刀与斧头却成为一种悲剧的象征，由于历史问题的积淀与当代特殊的语境，放弃镰刀斧头不仅仅表示着放弃落后的生产工具，而也意味着放弃不再有效的思想工具与意识形态工具。
现在，毛同强将那些被普遍放弃使用的镰刀与斧头堆积、陈列在这里，熟悉历史的人会感慨万千。看着那些被时间磨损的工具，人们很容易将它们在历史中的辉煌与今天的衰朽进行对比。通过对这些历史的物品的观看，每个人都会因为自己特殊的经历与知识背景对之给予解读。
不会有人再去产生那些镰刀斧头或者锤头了，毛同强将它们变成了今天的艺术。这些陈旧的东西脱离了它们的历史和现实语境，被集中在一个当代社会的“艺术空间”，观众很容易就将它们看成是一种新的东西。如果我们对杜桑的话给予适当的修改——尽管这样的修改充满着意识形态的惯性，可以这样表述：
镰刀斧头是不是艺术家亲自制造出来的，这并不重要。艺术家选择了这些东西。他拿了这些普通的生产工具，将它们放在另外的地方，在新的标题和观点下，它们原来的使用功能已经没有了，新的标题和观点赋予了它们新的思想。
2008年4月4日星期五
1、 1942年，中共中央政治局做出的关于中共党旗样式的决议中，规定党徽是镰刀斧头：“中共党旗样式为三与二之比，左角上有斧头镰刀，无五角星。”而十七大党章规定：“中国共产党党徽为镰刀和锤头组成的图案”。事实上，在中共历史的早期，党徽的绘制并不规范，图案常常画作镰刀斧头。从当时的工业国情来看，斧头更适合代表手工业者。在不同的历史时期，中共党旗中的徽记因绘制者的理解而出现斧头或者锤头，甚至模糊的情况。历史地看，镰刀斧头也来自苏联革命的意识形态输出，中共党徽无疑是从苏共党徽拷贝而来的。使用这样的党徽，符合马克思（Karl Max）关于大工业社会中无产阶级革命的概念。鉴于当时俄国的工业远比中国发达，所以，当年俄国布尔什维克确定这个党徽时，一开始就认定锤头是工人阶级的劳动工具，而对于以农民为主体的中国共产党来说，斧头和锤头也没有什么大的区别，所以，毛泽东用“镰刀斧头”来表示旗号也就很好理解了。
【编辑：丁晓洁】
