作为特殊的投资市场，艺术品的价格与价值理所当然是买卖双方最为关心的问题。通过公开拍卖形成的成交价格也从侧面反映出艺术市场的人气及收藏风向等现状。从刚刚过去的2018年艺术品市场来看，表现为名家精品、稀缺资源备受追捧，普品价格持续走低，两级分化越发严重。但不管怎样，在实际的收藏活动中，收益无疑还是藏家最主要的关注点。但总的来说，艺术品投资长期持有回报稳健，短期持有高收益高风险并存。在这里各举一个例子。
潘天寿的《红荷》立轴，北京匡时十周年春拍拍品。这件作品出自倚琴楼主人李宇超旧藏，李宇超曾任中共华东局秘书长兼机关党委书记等职。这件作品于2009年1月在西泠印社以145.6万元成交，春拍起拍价设定为800万元，最终以1610万元拍出。间隔七年多，这件作品的拍卖成交价格上涨了十余倍，原藏家获利十分丰厚。
张大千《初唐大士像》镜心，北京保利2016年春拍拍品。这件作品先是在香港佳士得2004年春拍中以118.38万港元成交，后在北京保利2014年秋拍获价1782.5万元，今年三度上拍，被一藏家以920万元的价格买走，比起上一次的成交价格，几乎腰斩。可以说这是一次失败的投资。
市场化的高度活跃催生了艺术品市场属性的直接变化。在日益强化投资主旨的社会背景中，艺术品投资的理念已经从意识启蒙阶段迅速地成为人们的普遍共识和行为实践。在当下，中国艺术品市场的发展出现了明显的转折，它正从传统的收藏型市场向投资型市场疾步迈进。
但是，同股票、房产等投资渠道一样，在艺术品领域，只涨不跌的投资市场也是不存在的，关键要选好投资对象。艺术品投资的前提是艺术品本身的价值受到市场和藏家的认可，藏家对于一件艺术品艺术价值高低的评判，是其收益的基本条件。艺术品投资要遵循“时间换取空间”的原则，在很大程度上来说，艺术品的持有周期越长，收益越稳健，风险收益比越低。与此同时，短期的持有风险和收益并存，频繁的交易并不能获得高的收益。这就需要投资者和收藏者具有较高的专业知识修养和较强的风险承受能力。
