图为兰州军区的顾国建的《天边的云》，这些艺术作品将在北京展出至8月8日。
北京 ——人民解放军成立于1927年8月1日，这是一个在中国人尽皆知的日子。通常每年都会有演讲和晋升仪式，每五年还有大型文化庆典。
今年的活动包括了歌剧、合唱团表演、摄影展以及由文化部、解放军总政治部和中国美术家协会联合举办的“庆祝中国人民解放军建军85周年全国美术作品展 ”。
这次展览在中国美术馆举行，7月27日开幕直到8月8日结束。“一直以来，中国军队都特别重视艺术和文化。”这次艺术展览的负责人李翔说。
从创立之初，中国共产党和解放军就尽可能地将艺术作为宣传的工具，正如毛泽东在1942年所说，“我们要战胜敌人，首先要依靠手里拿枪的军队。但是仅仅有这种军队是不够的，我们还要有文化的军队，这是团结自己、战胜敌人必不可少的一支军队。”
解放军是中国最重要的艺术组织之一。光是北京，军队就拥有一座艺术学院、歌剧院、歌剧团、交响乐团、戏剧团和大量乐队。海军、空军和二炮都拥有自己的艺术团，七大主要军区的政治部亦然。济南军区政治部前卫话剧团和南京军区政治部前线话剧团分别生产了数百部话剧、电影和电视剧。这些剧团经常为士兵、灾民或者是国际文化交流活动上演出。
解放军同样是电视歌曲和舞蹈竞赛的常客。而且来自军队的选手也经常获胜。当他们在竞赛中失利时，他们就会将得奖的选手招募进军队——这种众所周知的做法导致了不少批评。有许多大明星都来自于军队：例如歌手彭丽媛，她同时也是国家副主席习近平的妻子，她的军衔不断提升;曾经获得格莱美提名的歌手宋祖英则来自海军歌舞团。
解放军同时也为那些非传统类型的艺术家提供了机遇。比如说西藏民族歌手韩红，她曾承认自己缺乏大多数流行歌星所具有的魅力;还有现代舞舞蹈家和舞蹈指导金星，她在离开军队后做了变性手术，并在一个解放军下属的剧院以女性的身份进行了她的第一场主要演出。
视觉艺术似乎一直低调，但绝非次要。这一点在这次85周年美术作品展上体现得淋漓尽致，展品全面丰富，大部分都引人入胜。
“超过12000件艺术作品参加了评选，”美术馆的李馆长说，“选择范围包括了全国：任何人都可以报名，但作品必须以军队为主题。”
为了挑选作品，长期关注所有军队视觉艺术家的李翔从军队和民间召集了60名评审，每名评审要通过作品照片，从中挑选出20件作品。
一共有568件作品被选上，入选的艺术家将自己的作品运到北京参展。这些作品覆盖了不同的风格和媒介，包含了油画、国画、雕塑、装置，以及少量其他形式的作品。其中大概半数的作品来自活跃的军队成员，另外一半则来自民间。
李翔解释了作品入选的主要标准，他说：“除了军队主题之外，我们还要考虑艺术价值，以及两个非常重要的品质：爱国主义和英雄主义。”
有一定数量的作品，特别是油画，都与伟大历史时刻或者人物有关，尤以少年毛泽东为甚。窦鸿的《草地》描绘的是毛与战士们围坐在篝火旁，一轮新月在他的头顶上方升起。 秦文清的《西柏坡——1949年3月》展现的则是沐浴在一轮日晕当中的他在向正准备投入平津战役的战士们做演讲。《为了人民的利益》，这幅壮观且错综复杂的黑白木版画由代大权与贺奉岭创作，描绘的是毛在1942年抬着共产国际代表张浩的棺材穿过密密麻麻的吊唁人群。
“那是毛唯一一次抬棺，”李翔说，“而且这么大幅的木版画现在也是不多见的。”
一些油画也暗指了当代政治话题，例如描绘了中国与其他国家之间存在纠纷的海岛。黄援朝的水彩画《西沙女兵》描绘的是三个身着条纹衫和迷彩裤的女兵在徜徉着微风的海滩上摆出欢快的姿势。而李翔自己的作品《南沙天浴》表现的是五个男兵在一场大雨中裸体洗浴。李翔在几年前到南沙群岛[一些国家称之为 斯普拉特利群岛(Spratly Islands)]“体验生活” ——这是军队艺术家生涯中一个重要的组成部分——并在回程中创作了这幅画。他解释说，军队艺术家拥有充分的旅行自由，钱并不是问题。
入选的一些作品展示了这个行业的潜规则。有几幅作品只是传统的中国山水画，譬如一栋坐落在山谷旁的小屋，但旁边却加上了一句政治口号。有些作品则只有标题才和军队有关系，比如说一大束红玫瑰，画名则标着“献给士兵”。有些作品竟有半打作者——展馆里的一位艺术家解释说这是军队的一项传统;实际上的作者会将他的学生或者上级的名字也标上，以示尊敬。另一方面，一幅存在两种截然不同风格的作品有可能是两位作者共同完成的：艺术家本人，以及自认为能提高这幅作品的艺术家的上级官员。这次展览并没有展出任何抽象派作品，“领导们看不懂，”一位艺术家说。“作品必须具有现实感。”
数量最多的一类作品(多为国画)不仅描绘了普通士兵的英雄事迹，同时还捕捉到他们贴近生活的时刻——在雪中漫步或聆听iPod;步枪射击或畅饮可乐;飞行跳伞、拉小提琴或身穿紧身裙。一个很好的例子就是人物肖像《奖状》，细腻地描绘了七个身着迷彩服，叠在一张奖状上的士兵。画中的人物原型就是作者宋世冰(音译)本人亲自训练过的新兵。
正是这种亲切的生活画面将许多作品从过度宣传(类似展览的老大难问题)的悬崖边拉了回来。
“过去是有宣传，现在也有，李翔说，“每个国家都有。但是有的宣传很死板，有的则不是。现在我们越来越重视艺术品的质量，这一点变得愈发重要。”
李翔同样也指出了在解放军的帮助下所保持的社会主义美术传统的重要性。“只有中国还保留着这个传统，”同时他认为局外人或许也能看到其中的价值。
“我认为美国人会真心喜欢这次展览，”他说，“美国人最喜欢的是新奇的东西。而且我们双方需要更多的接触，这样才能更好地相互理解。
【编辑：刘建英】
