茫茫草原，一望无际，间或有蒙古人的身影，或是牛、马翘首，再或是零星的蒙古包。
这样的画面出现在了北京时代美术馆“云中牧歌”群展的现场，在回字形的建筑里，间隔的架上艺术弥漫着浓浓的草原味。
土生土长的草原的儿子；离开喧嚣都市走向塞外旷野的行者；第一次到草原写生就被它深深吸引的异乡人——张祖英、朝戈、龙力游、王志，他们给中国的当代艺术刮来了一阵草原风。
湘潭人在草原
龙力游是一个执着的写实艺术家。他画过黄河组画、新疆系列、湘西行、乡下写生、巴黎写生，还画过其他题材的作品。“最后在创作草原题材时，我找到了感觉。”游说。
画面中，他更注重画面的体积感和三维空间，强调色彩的丰富性和明暗对比的表现性，追求一种强烈的视觉冲击。
游的作品多以宽阔的大草原为背景，不时出现牛、马；近处的草地则是整中乱、乱中整的笔触。他一直力求在原生态的现实中，表现出独特风韵的牧民生活。
他也是一位注重绘画语言表达的艺术家， 关系笔触的肌理效果。西方艺术大师如伦勃郎、库尔贝、莫奈、梵高……同样重视用笔用线的笔触美，强调用笔用线的功力，梵高的油画用笔更是强烈，不经意之间，“当其下手风雨快，笔所来到气已吞”，达到炉火纯青。
创作这一路，游一直在打造“个性”。如早期的《望远镜》、《等待醉归丈夫的好力堡妇女》、《准备出栅栏的牛犊》和2008年的《早迎晨风》、《天边的信息》、《瑞雪邀约》等作品，并非对景物照相式描摹，而是近取质、远取势，运用笔触的肌理，抒发感情。
游说，我有意在画布上营造出有如贝多芬的交响乐，自由、恬适又热情奔放。
他是湘潭人，去过不少地方，见过许多名山大川，最后却将画笔留给了呼伦贝尔草原。
第一次去草原时， 他被呼伦贝尔草原独特的民俗风情深深吸引，在他眼里，呼伦贝尔充满浪漫和诗情画意，每当自己置身在空旷的草原上，仿佛成了百禽的知音，溢满了亲近大自然的快感。
打这以后， 每隔几年，游就去一次， 每次都能收获一份不一样的回忆。《草原的云》是他的第一张代表作，表现的是送奶途中，少女在间歇片刻时的那种恬静安详的心境与平和，冲淡了远途跋涉的艰辛与劳累。
游说，“直到现在我都觉得，之所以能够在自己的作品中有直抒胸臆的快感，这不仅来源于艺术语言的痛快淋漓，更多的是来源于对生活以及大自然的亲身体验。”
《寒冷十月》、《牧场上的金色时光》、《葛根塔娜》等展于北京时代美术感的草原题材作品，亦是其通过视觉形象反映思想的大作。
草原群体
与龙力游一样，出生于上海的张祖英，也是草原风景的粉丝。
《祖玛的世界》、《远山的呼唤》、《节日》等作品，张一一打开了人们了解草原的窗口。草原并非张生平中创作的唯一，《岁月》、《下弦月》、《回声》等作品里，透着历史的伤感。
如果，龙力游是第一次到草原写生就被它深深吸引的异乡人，那么张祖英就是离开喧嚣都市走向塞外旷野的行者。
他们同草原的儿女一样，用画笔续写着草原上的故事。
“他的油画语言越来越丰富，他们这代人对草原边区的生活有着天然的友善，追求美，表达边区的景色和人物经过了解放以来意识形态的演变。”朝戈说。
朝戈与腾格尔、鲍尔吉、原野并称“草原三剑客”，他是蒙古族人，出生于呼和浩特，中央美术学院油画系毕业后回到蒙古呼和浩特，希望用素描的方式研究研究世界。
那时候，他干劲很大，回去当天就开始画画，而后常去草原，画了大量的草原素描。朝曾在自叙中说，我想通过这种素描逐渐形成自己独立观察世界的方法。独立观察世界，一个是对人，一个是对自然。面对自然我更多的是画草原。我自己看草原文化里有蒙古歌的众多记载，但蒙古画的概念就没有那样清晰，这里留下很大空白，草原还没有很好地被人挖掘。
他看到了这个空白点，于是雄心勃勃，拼命挖掘草原的诗意和境界，“这是我画大量风景素描的很重要的动机，也包括画人。”他说。
这一次，时代美术馆的“云中·牧歌”篇章里，他带来了《远方》等作品，且将非具象的写实称作，“希望表达内心本质的东西。”
然而，以草原为创作题材的艺术家不止于此，妥木斯曾于1981年在中央美术学院陈列馆、民族文化宫相继举办油画展；官布被誉为草原画派的领军人物；2008年中国内蒙古油画展在英国汇丰银行，内蒙古草原油画院院长、油画家王延青带去了《争》、《猎人和狗》和《阳光下》等作品。
他们的油画，以独特的“草原气息”玩转一方。艺术评论家殷双喜评价内蒙古青年油画家的艰苦创作是在“坚持人的内在精神自由”、“重建人与自然的诗意联系”。而这种“坚持”和“重建”的体现就是超越一般意义上的写实。
渐成画派
2007年，在庆祝内蒙古自治区成立50周年美术作品展的学术研讨会上，当代“草原画派”的概念被提出。
而据时代美术馆馆长王艺回忆，“草原画派”的概念可以追溯到更早。中国绘画史上，北方草原画派大约是在北朝时期发端、隋唐时兴起、辽宋时达到鼎盛，金元时期又有所转变和发展。
它的出生地大概在蒙古草原，随着中国历史中半农半牧经济区的逐步交错，汉人胡化、胡人汉化的历史变迁而逐步明晰。
建国后，多民族手拉手，内蒙古涌现出很多优秀的艺术家，如妥木斯、官布等艺术界前辈。他们奠定了草原画派的基本格调。
“之所以命名为‘草原画派’，实际上存在一个艺术审美的主观性问题，正是站在中原农耕文化的视角上去看，才体现出草原画派的独特之处。”王艺说。
和其他画派一样，草原画派也具有鲜明的地域特色和表现风格。阳刚、质朴、粗犷豪迈、激昂成为该画派的关键词。
然而一个画派的形成并非一日之功，甚至现在，朝戈都不敢肯定，“草原画派”已经具备雏形。按照他的理解，这种画派是在地区的自然风貌、自然景观和历史渊源的长期过程中共同形成的。一个艺术流派的形成或者建立要遵循一定的艺术规律。
令王艺喜闻乐见的是，草原画派在艺术创作过程中更注重时代精神和民族精神的深化，在业内和国际上表现出的特点愈发鲜明。他深信，“越是民族的就越是世界的”，一个画派，唯有基于自身的特色，自身不可替代的一些内涵，并在交流中不断迈进，才有可能在绘画史上留下浓墨重彩的一笔。
草原画派，给中国当代艺术刮来一股原生态之风。
【编辑：张长收】
