本单元，观者将有幸在百年回望中，临览张伯英、王子云、王青芳、刘开渠、李可染、王肇民、朱丹、朱德群等八位艺术前辈的绝尘大艺。八位艺术前辈，根生徐州而名扬天下，用自己的艺术耕耘拓展着中国书法与美术的天地。超越了“籍贯背景”，他们是中国的、也是世界的；是历史的、也是未来的。
艺术发乎人生，惟“醒者”有为。谁先醒，谁不迷；谁舍身，谁有成。故“百年先觉”四个字，可以趋向性地勾勒出八位艺术前辈，对二十世纪上半期民国文化刚健风骨及世界文化浩然神韵的回应、思考与选择。所好我们这个展览不是由行政职级的高下序列排定的。一条弹性的入选基线是：徐州籍、走出徐州、在艺术实践和艺术理论上取得突破性成果并获得全国范围的业界公认、个人创造在百年回首的时段内，影响了中国美术史的走向，而道德文章足可垂范于艺术后昆等。
徐州籍的八位前辈都是用“大命”置换“大艺”的，这给晚生后辈竖立起“从艺”的楷模。而他们的“顺境”或许让艺术的后来者顿生感慨：八位前辈有幸生活在一个艺术有价而艺术家、艺术品尚未被彻底商品化的时代；惟艺术家未失“本我”，故其艺术表现或艺术探求才保留了人性的纯真和至美。八位前辈的艺术人生与艺术成就先是经历了时间的洗礼，复又经受了不同价值体系的反复考量，在民族文化的大循环中日益经典化和大众化；这是他们个人对中国美术的贡献，也是徐州这一方创造热土对中国文化的贡献。
