宗教历史学家 凯伦·阿姆斯特朗 这样描述伊斯兰国：一个靠商业成长起来的恐怖组织。这个激进的伊斯兰团队是全球最富有的恐怖组织，那些看过这个组织诡异的宣传视频的人可能会注意到它的成员们所驾驶的全新的4X4编队。
但是他们的钱从哪里来呢？有分析认为资金来源于捐赠，偷运石油（每天可收获164.5万），绑架（去年至少收获2千万），非法交易，敲诈，抢劫，最后还有一个很重要的经济来源--古董交易。这是非常丰厚的经济来源，比如，从大马士革西部al-Nabuk抢来的东西据称是卖到了三千六百万。
伊斯兰国活动在世界上考古资源最为丰富的地区，这些地区是文明的摇篮。当尼姆伍德，尼尼微和哈特拉的古代遗址都被毁坏的时候，黑市里随即出现了一批文物，人们怀疑这些物品就是来自上述遗址中。伊斯兰国要么使用所谓的“推土考古”（用有巨大破坏力的设备来发掘遗址），要么雇用当地人来挖遗址或陵墓。然后这个组织开始了被伊斯兰教法所认同的征税，税收依宝物的价值来定。没有人知道从地里挖出来的是什么，这些赃物以后也不可能被鉴别出来。
别被伊斯兰国在摩苏尔博物馆毁坏古代亚述王国雕像的视频所迷惑，认为这些雕塑是没用的神像。伊斯兰国可能已损坏了有重要意义的纪念碑的外观，这些东西太重无法出售。但是有证据显示，他们在售卖易于搬动的物品。但不管怎么说，这些在博物馆的雕像是石灰复制品。“所有这些东西都不是真的，”伊拉克国家文物局的局长说到。
当伊拉克在建造地区的博物馆时，他们把巴格达博物馆的物品复制了过来“，来自伦敦大学考古系的马克·奥特韦尔博士说。但是在摩苏尔的大规模抢夺已有25年，在欧洲很有市场。
越小，越好
越来越多的公司试图寻找被偷走的艺术品，来自阿姆斯特丹的亚瑟·布兰德就是其中一个，他把这场违法的交易称作”血腥古董“。古董相比血钻（非洲钻石交易残忍血腥，所以被称作血钻）来说，不易运输，所以他们更加值钱。
有大量报道称来自叙利亚和伊拉克的古董在欧洲黑市上流通。据报道，苏格兰法庭有四场正在进行中的调查，都和叙利亚古董藏品有关，但是没有更多的经济支援，想要关闭脏品交易网络是不可能的。
抢夺者可以轻松地进入发展成熟的交易网络，偷运路线通常是穿过土耳其和黎巴嫩。奥特韦尔博士说。
这些物品有古代楔形文字板，滚筒印，罐子，钱币，玻璃制品，还有很火的马赛克镶嵌工艺，他们都很容易被损坏，却也很容易运输。越小，越容易隐藏和运输的东西就越值钱。
来自伦敦的文物追寻小组主张买家多多调查价格，他们的发言人 克里斯托佛·马里内略 说到，市场对于掠夺品的价值有激烈的争辩。”这价格是漂浮不定的“，他说，”理论上来讲，有污点的东西只值它真正价值的一小部分，但这些都要看实际情况。非法的大件物品在黑市上可能只值它真正价值的10-15%，但是更小的，跟容易运输的可以值更多。
伊斯兰国不是第一个用血腥古董来支撑他们的恐怖组织，在1974年，爱尔兰共和军偷走大师级作品，包括维米尔的油画作品写信的夫人和她的女仆，这件作品的估价为1200万美元。
毁坏、掠夺
在叙利亚和伊拉克抢夺的文物中，几乎很少会重见天日。他们会消失，大部分会在欧洲，美洲这些对前伊斯兰时代有特殊癖好的地方成为私人藏品，或储存在地下室中，还有些会流入日本和澳洲。如果藏品被重新找回，调查员会花上好几年的时间才有确定的定罪。
上个月，美国移民和海关执法局（ICE）重新找到了大约60件文物，包括制作精美的亚述王 萨尔贡二世的头像，估价值120万美元。这使失落的宝藏（让人想起一部好莱坞电影）调查追溯到了2008年，当时有消息称迪拜的文物贸易商 哈桑 运输非法货物前往美国。
土耳其被列为文物的来源国，文件宣称萨尔贡二世的头像价值6500美元。其他的偷运的文物包括埃及的价值57000美元的葬船。一些货物直接被运送至纽约主要的博物馆，美术馆和艺术工作室。这项调查特殊在它引出了准许代理商从银行账户中获利的这种洗黑钱行为指控。
然而，这些被ICE重新找到的文物要追溯到伊拉克战争时期。考虑到战争会对文物造成严重的损坏，考古学家，博物馆馆长和藏品界其他人士在2003年与五角大楼的官员会晤，想要说服他们保护这些考古遗址。但谈判工作失败了。美国武装竟无耻地在珍贵的考古遗址上建造了一个营地，并把它称作 哈里伯顿的空中花园。
五角大楼没能成功阻止巴格达国家博物馆被掠夺，相反的是，他们还鼓励这种行为，认为这些文物在其他地方会更加安全。正如来自美国文化产权理事会的 阿什顿·霍金斯说：“文物在市场的合法流通是保护这些文物的最好方法。”
这对洗劫敞开了大门，超过15000件东西从博物馆被偷走，其中最出名的是有5000年历史的乌鲁克祭祀瓶（后来被发现时是14块碎片），还有乌尔琴，世界上最古老的乐器，同样，被发现时，损坏严重。
其余上百件再也没被找到过，还有记载奥斯曼帝国五百年历史的资料丢失了，也有毕加索和米罗的作品被毁于火灾。由这些伊拉克强盗所造成的损失估计达到一百亿。
这些文物辗转多次后才出现在市场上，可能会花上数十年时间。文物犯罪调查协会的主席 琳达·艾伯森说伊斯兰国在黑市上造成的经济活动难以估量，因为让这些文物重新出现在公众的视野中会花上好几年的时间。比如，柬埔寨吴哥窟的文物在国家内战结束40年之后才出现在拍卖会上。
买下这些来源不明的文物的收藏家对破坏世界文化遗产都应承担巨大责任，但是这已经成为了一种非常危险的游戏。土耳其和贝鲁特出名的偷运者（可能是他们偷运了萨尔贡二世的头像）行踪已经非常隐秘了，他们对买家也极其不信任。如果这些文物是从伊斯兰国手中拿到的，他们不仅会被揭发和蒙受损失，还会面临支援恐怖主义的指控，这可以说是对文物非法交易的最有力的打击。
