习近平在英国女王的陪同下来到白金汉宫，观看了英国王室收藏的中国文物
《Agatha Bos1641》(油画)，由乔治四世于1819年收藏《Agatha Bos1641》(油画)，由乔治四世于1819年收藏
英国王室具有悠久的收藏传统。王室收藏发展到现在这样的壮观程度，很大程度上依赖于历代君主的集腋成裘。英国王室具有悠久的收藏传统。王室收藏发展到现在这样的壮观程度，很大程度上依赖于历代君主的集腋成裘
《Eos》(油画)，系维多利亚女王1841年送给阿尔波特王子的圣诞礼物《Eos》(油画)，系维多利亚女王1841年送给阿尔波特王子的圣诞礼物
伦敦当地时间10月20日，国家主席习近平在英国女王伊丽莎白二世的陪同下来到白金汉宫，观赏了英国王室收藏的一些和中国相关的藏品。王室的这次展示自然是有所选择的，以展示中英交往史上的标志性藏品为主，串联起自1793年英国大使马嘎尔尼访华以后的中英交往历程。展示的藏品包括瓷器、玉器、油画、老照片、书籍等，绝大部分为中英两国皇帝互赠的礼物，或中国前领导人与英国王室互赠的礼物。比如，乾隆皇帝铜板肖像画、马嘎尔尼勋爵铜板肖像画、大清方形五爪龙纹红漆盘、1896年光绪皇帝赠与维多利亚女王的镀金玉盖松菊诗瓶等。这些艺术品在整个王室收藏谱系中未见得有多贵重，但就其对于中英两国的历史价值而言却极为重要。
在重大外交活动中，英国王室展示收藏，并按照来访者的身份和时事需要调整展示内容似乎是早已有之的传统。2011年，美国总统奥巴马第一次出访英国时，伊丽莎白二世也陪同他观看了王室收藏。当时，这一礼遇被英国媒体称为“美国的荣幸”，美国很多总统都曾经访问过英国，但不是每个总统都有机会参观王室藏品。有趣的是，王室在展示了提香、鲁本斯、伦勃朗等大师作品之外，一些带有美国西部蛮荒风味的油画和摄影作品都在展厅中出现。这可以说是英方特意为奥巴马作的调整。
英国王室究竟拥有多少艺术品？目前为止，准确的数字尚未公布。况且，王室收藏是个不断变动的体系，除了购藏之外，外交活动中的国礼也是其收藏的一部分。
去年7月，英国王室对其收藏的重要画作展开了一场“规模空前”的调查。《艺术新闻/中文版》得到的信息是英国王室收藏画作的数目为7564幅油画。这是500年来这个数目首次得到确认，所有作品都将被查验品相，并拍照存档。其中，大部分画作的照片都将上传到皇家收藏基金会（TheRoyalCollectionTrust）的网站上。
皇家收藏基金会是英国王室艺术品收藏的管理者，同时，也是世界上最大规模且最重要的艺术收藏托管机构。在其官网上，《第一财经日报》记者看到了基金会明确地写下英国王室收藏的属性，并模糊地提及了收藏总量：“收藏涵盖了所有的高雅艺术以及装饰艺术品类，总体超过100万件。这笔收藏是对过去500年中英国国王和女王品味的记录，这种记录既重要也独特。”
英国王室收藏的积累始于君主立宪制确立之后。而在此之前，英国王室的重要收藏曾经历浩劫。查理一世被判死刑之后，克伦威尔下令将国王的藏品全数变卖。
王室收藏发展到现在这样的壮观程度，很大程度上依赖于历代君主的集腋成裘。其中，威尔士王子、乔治三世、乔治四世、维多利亚女王和艾伯特王子、玛丽女王、乔治五世国王夫妇都为王室积累了丰厚的藏品。
值得一提的是，根据英国法律，这些收藏都不属于君主个人，而是其作为君主为整个国家以及他（她）的继承人所持有。英国王室也致力于将收藏向公众开放。在英国各地，总共有13处宫殿以及官邸中陈列着王室收藏的艺术品，包括温莎城堡、白金汉宫、汉普顿宫、伦敦塔、肯辛顿宫、奥斯本宫、御碑亭等地。艺术品按照其原来的方式摆放，让艺术品与建筑、室内装潢更好地融合。此外，还有总共不少于3000件的收藏品常年在英国展出，同时也会出租给世界各国博物馆展览。
实物展览之外，电子化也是皇家收藏基金会正在着手进行的工作。据基金会介绍，目前已经有23.8万件藏品完成了电子化，并公布在互联网上，人们可以看到这些藏品的照片。
