8个月来，蔡国强每天中午出门，进“鸟巢”或奥运开闭幕式运营中心，下半夜回家。其余时间以半小时为单位切割给不同的事务。而在7月23日，着一身休闲服的蔡国强出现在奥运会主新闻中心的媒体面前，谨慎地回答各路记者有关奥运会开幕式焰火燃放话题。
事实上，作为被看的视觉艺术，再精彩的文字和声音都是苍白的。睿智、成熟、谦逊低调的蔡国强要缔造出怎样的美丽画卷，他将如何兑现“给自己50岁留绚烂的永恒回忆”的承诺？8月8日，那个不眠的北京夜晚将回答这一切。
2005年，蔡国强成为北京奥运会开闭幕式视觉效果总设计师，而今年正好是他的50整岁。他说：“今年我在这个神圣的时刻回到祖国，奉献我的才智，我很欣慰。可以在这不寻常的一年里留下自己的足迹，这是对我艺术追求的一次总结与纪念，也将是我一生中最辉煌的时刻。”
记者：焰火艺术是不是一个特别复杂的一个“活”？
蔡国强：是的。我喜欢它的速度、能量和不可控。所以我做的设计是针对焰火本身的生命力，而不是它的花样，不是不停地喷花。
焰火比较难出造型，和爆炸点的大小、发射的时间、到达空中的高度、位点以及停留的时间有关。要想让2008奥运的焰火传达一些理念，需要一些高科技，说起来简单，其实很复杂。
记者：对奥运这样一个特别的主题，会不会更多地运用你的标签——中国元素？
蔡国强：不一定。其实我的标牌“中国元素”是在中国被夸大了，在西方并没有。非要说我在用中国元素，也不完全是错的。包括今年我在古根海姆(美术馆)的回顾展，汽车爆炸、箭射在老虎身上、狼在撞墙……这些都要说成是中国元素吗？
记者：怎么会想到介入奥运开闭幕式这件事？
蔡国强：不容易做的事就有很大的吸引力，包括之前做上海APEC庆典，哪怕仅仅是服务一下，另外，艺术家也应该做一点服务嘛。
记者：你的爆破作品有点像爵士乐，有一种即兴的成分在里面。
蔡国强：对，有点像，所以我喜欢爆炸多过焰火。空气、风、现场自然条件的不同，决定了每一次都不同。
记者：为奥运会开闭幕式设计视觉特效，对你会不会形成压力？
蔡国强：奥运会开闭幕式这么大规模的事件，几千人在为我们的创意付出，从技术研发，到材料选择，到产品的生产和质量把关，一关一关都有人在监督在帮忙，大家都没有休息日，无形中就有了压力和责任，担心就大起来了。
记者：这么大的工程肯定不可能靠一个人完成。
蔡国强：其实真是依靠国家科技力量以及专家力量，我仅是天马行空般的想象，这个团队的密切合作和执行能力让人惊叹，大家的合作对我也是一次难得的体验。
记者：什么样的契机让你选择了火药而不是其他？
蔡国强：跟家乡有关。那时候很多邻居的孩子下课以后在家里做鞭炮补贴家用，做鞭炮的火药随手可得。火药之前我用过许多手段，比如用自然界风的力量或鼓风机吹油画颜料，想让画“动”起来，或者把画布拿到礁石上、榕树的树根上去拓片，有一阵子也用火烧一烧，看油画烧过之后能不能起泡之类，总想做出一些偶然的效果，而不是用理智一笔一笔去画的，所谓向自然界借力量的理念。但慢慢觉得这样做还是太小气，就想到了干脆用火药。开始是用小孩的玩具烟花喷些火药到画布上，但画布被打出一个个洞，无法做出我心里的效果来。后来就在画布上用鞭炮火药撒出形状然后点燃，这样能出形状，就像画画一样。这样，火药就完全变成颜料了。
记者：这样的作品意义何在？
蔡国强：有时候还是会破掉。火药的速度，它产生的压力，两者要控制好。但是如果全在控制当中，规规矩矩的，还是不过瘾。要稍微有一点来不及躲开、点燃之后赶快去灭火的感觉。还有对材料本身的自然属性，对其中蕴藏的神秘感的迷恋。火药这东西很有意思，爆炸之前是尘土，爆炸之后就变成烟痕、残灰，很安静很安静。我从火药里体会到了哲学。
记者：如果有什么会限制你的创造力的话，你觉得可能是什么？
蔡国强：生理、心理上的疲倦，不再那样心跳和激动，这是最大的打击。如果别人看我的回顾展觉得，这个人还挺能做的，到现在没有显出疲态，这样就挺好。
[编辑：亢章虎]
