Tyeb Mehta，《Kali》,1989
速览印度艺术在过去一个世纪留下的足迹时，不难发现其对现实的回应呈现了多种形态的分支。早年印度画家似乎更主要将自身和社会价值联系起来，后续的现代主义者，当代艺术家，独立后的一小群艺术群体，在后续的几十年间极大改变了印度艺术的面貌。艺术家的观点在不同时间变成民族主义者，或现代主义者，社会反馈或强烈的主题，激烈的土著主义者，或者隐秘的国际主义者，或者自我意识强烈的传统主义者，或者时尚的后现代主义者。当然，这些时段互有连接，也并不一定严格落入我们下面的分段。但是它们反映了印度艺术在20世纪和21世纪初叶多样的艺术冲动的发展。
在这里，我们将带您简略浏览印度艺术从1900年至今的变化，探索激发了印度独立的交错往复。
1. 印度独立前艺术（1900-1947）
在20世纪上半世纪，任何一个带有殖民地历史国家的艺术都有三重普遍的倾向：艺术表达中对西方影响的质疑，建立独特印度艺术语汇的强烈冲动，在印度这样一个国家探索艺术家身份和职责。
对于西方的质疑，以及恢复被英国人所压迫的文化特性的尝试，在1900年前后被广为拥戴，在一些列如斯瓦代西运动这样的爱国主义运动中尤为明显。在艺术中主要是对浪漫化印度社会现实的倾向的拒绝，对公司画家以及矫揉造作的肖像画家Raja Ravi Varma及其追随者的反对。持此种观点的艺术家被称为孟加拉画派。这一学派艺术家作品的主要特征是艺术家灵感来源、对媒介选择、技法选择的不同。考虑到他们的目标，艺术主题主要源于印度神学和宗教；他们同时也有意识地遵循在印度微型画、印度雕塑，尤其是寺院雕塑的细节。因为油彩更多是西方材料，水彩、蛋彩、墨汁等颜料被更广泛地使用。
