批评文本的样式可粗分为两类：随感式的即时批评，点到为止；教科书式的批评条分缕析，逻辑严密。两类批评以往一概采用纯文字文本，同文本发表的技术手段有关。它使得批评文章不得不用文字去描述作品的构图、造型和色彩关系。如果有随文走的图片，这种笨拙的描述完全可以剔除。到了纸质传媒普及的21世纪，特别是互联网成为批评的快递手段之后，纯文字的批评文本显然已经过时，注重时效的即时批评尤其明显。
首先排斥纯文字文本的是画家。有位画家用两个字评价当代社会：话痨。痨是肺病的旧称，症状是不停地咳嗽，咳出来的都是废气。用“话痨”这个说法形容美术批评，一针见血。尽管批评界一直在努力改造现成的批评模式，但成效不大，为什么？系统出现了故障。在批评、传媒、书刊、出版、教育这个连环套中，人们通常只能无奈地套用现成的模式。如果换一种新模式，将会引起写作习惯、编辑习惯、印刷与出版习惯的顽强抵制。话痨的形成有一些外在的原因，比如文人过剩和市场过热导致表达的竞争。中国的美术刊物上百种，有一些我们毕生都不会知道它们在发表什么意见。竞争造就了批评文本的两种倾向：一是追求深奥，一是追求博大。批评家对此都下过功夫。美术很直观，把它说得拐弯抹角却成了纯文字批评的本事，以致文章不长会被认为缺少学术份量。《庄子•骈拇》用多余的骈拇讽刺过这类现象。骈拇是大拇指旁边的第六个指头，而流行的批评文章往往长着60个指头。此外，文化交流与文化冲突加重了表达的难度。东西方文化内涵和文化形态在很多方面互不兼容，又不得不通融，使得表达变得复杂，也使得探讨美术批评的新模式具有时代意义和跨国意义。
明人弘治刊本《历代古人像赞·仓颉》图文并置文体
韩滉《五牛图》局部，上有乾隆皇帝的评画诗
建立新型的美术批评模式，绕不开文字与图像的关系。以往的文字和图像呈现出下列三种关系：一是从属关系，文字是图像的说明词，或者图像是文字的附庸，所谓附图。二是并列关系，比如中国古代的图书《山海经》、《本草经》、《禽经》、《宅经》，有图有书。图文并置是中国的传统文体，它可以成为新批评模式的参照。三是互补关系，互补是两者不即不离，如同曲艺中的双簧，表演中的两人必须同时在场，互相配合，缺一不可。如同古代的一些题诗画，图与文的关系若即若离、相得益彰。元代任仁发《二马图》，画一肥一瘦两匹马。肥马比喻贪官，瘦马比喻清官。作者自题：“世之士大夫，廉、滥不同而肥、瘠系焉。能瘠一身而肥一国，不失其为廉；苟肥一己而瘠万民，岂不贻汙滥之耻与！”这件作品，可视为一种批判文本。华君武有一幅漫画，先画一株树干，然后不断地节外生枝。作者自题：“不是画树，而是画某些人作报告。”图文结合还可以形成包孕、互渗、连缀等关系，形成比文字修辞格更多的格式。连缀关系类似于互联网中的“相关链接”，可以罗列出很多相关的文字和图片。所谓互渗，是指文字、图片在内容上的相互支持，在结构上彼此依存。这种图文互动的文体，文字或图片都不必自成系统：文字部分可以是跳跃的、不连贯的，图片与图片可以是不相干的。包孕而互渗的关系是我中有你，你中有我，相互生发。它比分工明确的双簧更加复杂微妙，可惜还没有被人研究。只有探索新型的图文互动样式，才有可能切合当今的传播媒介。个人电脑的内存由80G变成80T（1T即1000G），技术上已不成问题。这将会使图像库如同字库一样，输出输入变得便捷。批评还可以采用不要文字的极端形式，用图片和符号编排而成。
《HI艺术》创刊号赵磊《秋拍光荣榜》的题头照片《慌慌张张的秋拍开始了》，拍的是拍卖会参与者们等待和张望的画面。当照片同题目以及文章标题并置时，传达的信息显然是市场波动造成了当事人的情绪波动。这种配合比一版分析艺术市场行情的文字更有穿透力。
需要指出的是，图文互动中的图片必须具有图片意识。普通摄影图片孤立地呈现时，只有图像志的意义，体现的只是时间、地点、物象或人事；有图片意识的图像含有画外之意，或者在特定语境中能派生出画外之意。数年前，《江苏画刊》发表过一篇评介人体画展的文章，配图是一幅写实人体画的展出场景，场景中有个干部模样的人在斜眼凝视人体。这幅照片体现出摄影家的图片意识，它使得画外有话，能直观地揭示国人对人体画好奇而又忌讳的文化心态。这样的照片胜过一篇堆砌社会学和心理学术语的长篇大论。在传统的刊物中，图片的功能通常只是“立此存照”，缺乏让人回味的图片意识。
杨劲松 （四川美术学院）《蜜月》 油画 2006
教科书式的纯文字的批评当然不会终结，不过，纯文字批评的篇幅越长，读者越少，最终只能成为极少数专家查阅的读物。即便是教科书式的长篇大论，也可以采用图文互动的模式，它会使表达和阅读都变得直观与明晰。
2006年7月初稿，2008年5月修订
