19世纪末至20世纪初那些最杰出的艺术家的笔下，花园是极具代表性的表达主题，而这些杰作的诞生亦影响了此后的造园风格。今年1月在伦敦皇家艺术研究院（Royal Academy）展出的“现代园林绘画：从莫奈到马蒂斯”（Painting the Modern Garden：Monet to Matisse）在印象派、后印象派以及20世纪先锋派艺术家作品中沿着花园小径寻访1860年代至1920年代艺术与社会变革的发生与发展。
莫奈于1921年在吉维尼花园里
19 世纪晚期，温室不再是奢侈的消费，从英国皇家植物园到中产阶级家庭都有能力培育一些异域植物，由此，一种新的花园美学开始显现。当时的艺术家广泛地受到了这种新式美学的影响，其中莫奈尤为突出。“ 莫奈是最杰出的艺术家兼园丁。”策展人安· 杜马斯（Ann Dumas）说，“没有任何一个艺术家像莫奈一样在园艺方面这么认真和博学。”而莫奈本人也曾说过：“我成为一个画家也许都是因为花。” 莫奈于19 世纪90年代购买了位于法国诺曼底吉维尼的一栋房屋及其周围的土地并一丝不苟地重新设计了花园，展示了当时对欧洲来说还很新奇的鸢尾和菊花等植物。这个花园成为他此后20年内最主要的创作题材，其早期的作品《春天的花》（1864）和后期描绘睡莲的大型作品的灵感皆来源于此。
克劳德·莫奈《睡莲》（细节），1916 – 26
最著名的花园题材作品非莫奈创作于1916年至1926 年的《睡莲三联画》莫属。这件作品由三幅画作组成，在莫奈去世后，它们分别被出售给美国三家博物馆：克利夫兰艺术博物馆、圣路易斯艺术博物馆和纳尔逊- 阿特金斯艺术博物馆。
着迷于花园的并不止莫奈，对于雷诺阿、塞尚、毕沙罗、马奈、萨金特、凡· 高、康定斯基、克里姆特等艺术家来说，花园使他们得以自由地探索周围转瞬即逝的光影变换，以无数可能的方式来打破当时的绘画规则。
而另一方面，印象派、后印象派画家对光与色彩的理解与描绘也反过来影响了后世的园林设计风格。19世纪末的欧洲画家迷恋于日本文化，不仅凡· 高受到浮世绘的影响，莫奈也常在他的“花园绘画”中描绘日式拱桥。在“印象派式园林”中，东方建筑与西方花卉的相得益彰是常见的手法，美国作家、园艺家德里克· 非勒（Derek Fell）就曾在《印象派园林》一书中讨论印象派绘画与园林设计之间的相互关系。
莫奈《春天的花》（1864）与雷诺阿《Monet Painting in His Garden at Argenteuil》（1873）
莫奈在绘画与园艺上倾注了一生的热情。作为印象派的先驱，莫奈将花园这一环境作为描绘现代生活和印象派观念与色彩的理想载体。在他一幅早期作品《春天的花朵》（1864年）中可以窥见莫奈在花卉描绘方面的深厚功底和在园艺方面的造诣。他另一幅作品《花园中的女人》（1867年）描绘了自己姨母在诺曼底的花园。这幅作品蕴含了莫奈浓厚的个人情感，因为这里就是他儿时学习园艺的地方。花园中的植物形式多样，色彩鲜亮，是19世纪法国的一种流行的种植方式。
卡米耶·毕沙罗（Camille Pissarro）, 《Kitchen Gardens at L’Hermitage, Pontoise》（1874）
印象派大师卡密耶·毕沙罗（Camille Pissarro）的这幅作品描绘了巴黎郊外菜园景象，画中的菜园里生机勃勃。这是万物复苏的早春三月里的一个晴好天，画中所描绘的一切都是完完全全的生活写照，这种生活化真实的美真切地传达给了观众。我们从画作的日期可以得知连接乡村和城市的铁路刚刚兴建完成，这种自给自足的田园生活方式即将被商业化的生活所吞噬。作品所描绘的正是这样一种正在消逝中的生活方式。
华金·赛罗拉（Joaquin Sorolla）《Louis Comfort Tiffany》, 1911
在这幅肖像画里，画中的主人公蒂芙尼（Tiffany）手握着油画笔和调色板，面对着画架，坐在鲜花簇拥着的长岛花园中。衣冠楚楚的主人公身穿着白色西装，漫不经心的坐在画架前，脚边是他的狗。他仿佛因为画家的到来而十分惊讶。
画面呈现了世外桃源般的景色，主人公身后被大面积的黄色，白色，蓝色花朵布满，在远处是蔚蓝色的海洋，花朵和海洋中间的是裸露枝干和针叶灌木的尖顶。
艺术家笔下的现代花园
马克斯·利贝曼（Max Liebermann）,《Flower Terrace in the Garden, Wannsee》1915
爱德华·马奈《Young woman in the garden》，1880
爱德华·马奈，《Young Woman Among Flowers》, 1879
亨利·马蒂斯 《Acanthus》
皮埃尔·伯纳德，《Resting in the Garden》，1914
瓦西里·康定斯基，《Murnau The Garden II》, 1910
克劳德·莫奈《睡莲》，1904
埃米尔·诺尔德，《Flower Garden （O）》, 1922
古斯塔夫·克林姆特《Farm Garden with Crucifix》，1911-1912
