展览现场
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作为艺术家的刘春杰有点“另类”，因为一提起他，很多人的第一反应无关他的作品、他这个人、他的学生，或者他的职务，而往往会不约而同地想到他做的事——以非艺术家身份所做的许多事：从南京、上海、西安再到北京，辗转多个城市，连续策划组织五届中国当代版画文献展，并配套出版五本展览文献集；从事写作，笔耕不辍，近些年先后共出版八本专著，其中包括图文并茂的“私想者”杂文系列、赴德考察的旅行写生日记、针砭时弊的现实主义小说《猴票》等，均由出版社投资出版，《私想者》获得国家出版最高奖、中国最美的图书奖等褒誉。
不论是策展人还是作家，刘春杰的这些业余角色都做得专业到位且深入人心，但是其作为版画家的本职工作却也一天没耽搁，本次南京个展就是一场迟来的“检阅”，精心梳理了刘春杰的艺术创作成果，也包括来宁八年期间所作的新版画，还有油画及水墨画，共计约一百余幅，并同步展出全套出版物，以其创作为切入点，为他身边的朋友、远方的读者以及自己，提供了难得的回顾机会。在此时此地，我们将看到生活、社会、思想与艺术是如何发生作用，自然地凝结成一个不分彼此的整体。同时，这又构建了一种质地紧密却呼吸自若的流动性场域，无形之中将观者吸拢其中，各自延续独立的私想，展览的意义就此显现。
不禁让人疑惑，他的艺术和他的行为到底有着怎样的玄机？其实，这不过归结于开篇的那句话——他一如既往的“另类”，有别于当下社会人的好高骛远，刘春杰认识到所谓的高度只是虚妄，真正的好艺术来源于自身，与命运平行。于是，他执起生活的笔杆，注入思想的墨水，从北到南，画随心转，唯一不变的是真诚坦率的品格和对自身使命的认知。
“用心画用心写，快乐地工作，快乐的生活”，刘春杰如是说，也践之为行。不论是早期对生于斯长于斯的故土诗歌般的梦幻抒写，还是举家南迁后，面对剧烈变换的外部环境，主动介入现实，乃至干预现实的深刻自省，生活的所有施予刘春杰都悉心收着，他用手中的刻刀留下了各个时段的自己——浪漫的、犹豫的、痛心的和释然的，同时也不加修饰地记录了社会众生的真实模样——迷惘的、可爱的、愚蠢的和丑陋的。若非己所爱，谁能做到不停歇地将自我剖析至体无完肤？若无纯净之心，谁又能在乱世中既独善其身又心系天下？当大多数人正在盲目追随让生活艺术化或者将艺术生活化这类疲软乏力的口号时，刘春杰等人却早已冲在了生活的最前线——工作，在工作实践中将艺术进行到底，这是一种清醒，也是一种智慧。
刘春杰的艺术选择决定了他必然将会从自己的舞台走到众人的幕后，从绝对的主角甘心屈身陪衬，从小家的柴米油盐到大家的思国忧民。“版画的事情要靠版画家做”——这一强烈的信念让刘春杰主动隐去已有的光环，脱离过去的庇护，只身试水鲜人踏足的领域，拓宽了版画在新世纪的道路。暂且不说他从无到有地搭建起中国当代版画文献展的平台，为中国当代版画的发展留下了浓墨重彩的一笔，况且这一笔将会继续发光发热。让我们把所有的目光投注于刘春杰这些年做的几本书，它们的价值是现在时的，能够为版画界这个行当带来某种程度的启示。必须要指出的是，时下版画的繁荣并不意味着版画当代意义的发展，盲目无知或者惟利是趋的推广极有可能将版画带入中国当代艺术发展的旧路，重蹈覆辙的危害远甚于原地徘徊。寻找版画的出路首先要明确什么是版画？推广版画的意义在哪里？只有从版画本身和受众接受角度思考，而非从市场效益出发，才不至于本末倒置，误入歧途。正如版画家王华祥所说：“版画作品的高低不是艺术不艺术，技术不技术的问题，思想高于它们。”所以刘春杰并没有纠缠于技法，也没有疲于奔波各种喧闹展事，而是踏踏实实坐在案前用自己的思想武装传统的刻刀，重新发挥版画的媒介性功能，将版画本身、版画的思维方式以及自己的艺术思想传递给更多的人。“所以我说，春杰是逮着了这个好方式，找到了一条版画的活路”(王华祥语）。
记得有位读者是这么留言的：“即便没有资格评判何为艺术，也能体会到那份诚恳”。这些零星却诚挚的感言不正体现了刘春杰艺术实践的价值所在吗？
2013/1/18
