似乎偶然，又似乎必然，几乎与中国同步，法国也于2008年初开始，就大范围的博物馆免费开放“试水”。
2008年1月1日起，包括吉梅博物馆和埃库昂文艺复兴博物馆在内的法国各地14座博物馆向参观者免费开放其永久性陈列，免费“试水期”为6个月。此外，位于法国首都巴黎的罗浮宫、法国国家现代艺术博物馆、奥塞美术馆和凯布朗利博物馆每周有一个晚上向18岁至25岁年轻人免费开放。
法国文化部长克里斯蒂娜·阿尔巴内尔说，“试水”目的是吸引新的参观群体，特别是那些从未踏入博物馆大门的人。2月11日，法国博物馆管理处宣布，免费开放的14座博物馆今年1月接待的参观者数量普遍增加了50%至60%。
法国这些博物馆免费开放后，诸如参观者人数超过博物馆承受能力或参观者不文明行为破坏藏品之类的问题鲜有发生。究其原因，首先，法国人对博物馆免费开放并不完全陌生，多年来，每个月的第一个星期日、法国国庆日和一年一度的“文化遗产日”都是法国博物馆的免费开放日。其次，法国各类博物馆超过4900座，门票价格一向低廉，对法国人来说不难承受。再次，对今年14家博物馆免费开放“试水”，法国政府出于谨慎考虑，没有大力宣传。
还有一个重要原因，就是法国在管理博物馆客流量方面积累了不少经验。以罗浮宫为例，每月第一个星期日免费开放之时，参观者一大早就在门前广场上排起长龙，但保安人员的数量也比平时增加不少，入口处有专门的工作人员负责让参观者分批进入，所有参观者都能免费领取导游图，事先对展品陈列情况有所了解。
14座博物馆免费开放后，法国国内出现了一些争论，焦点集中在这样两个问题上：把“免费”和“文化产品”联系在一起，是否会给法国文化产业带来消极影响；博物馆免费开放能否达到预期效果，吸引新的参观者。此间不少人士认为，对这两个问题，目前下结论为时尚早。
【编辑:叶晓燕】
