3D打印的对象能被称为艺术吗？抑或它们根本就是计算机弄出来的塑料块？这个疑问可能在商用的3D打印技术出现之后就已经存在了，每个人都会有自己的答案。不过从目前来看，大多数人往往更倾向于后一个答案。因为最常用的家用FDM3D打印技术由于其精度还没有那么高，表面效果颗粒感比较强，差强人意，所以很难让人将其与艺术联系在一起。
但是天工社想要告诉您的是，其实3D打印技术真正能达到的效果远远不止于此。本文要介绍的，就是伦敦一位设计师DavidRencsenyi使用3D打印技术成功复制了近代著名雕塑家FredericLeighton的经典作品“与蟒蛇搏斗的运动员（AnAthleteWrestlingwithaPython）”，其精细和逼真程度，堪称艺术。
这座创作于1877年的雕塑作品原作目前被收藏在伦敦的泰特英国艺术馆里，不过也许David的3D打印的复制品也会与其一起展出。从照片上可以看到，David用3D打印复制的雕塑精细逼真、神态生动。确实，如果与原作放在一起的话，唯一的区别是它只有22厘米高，而原作则是真人大小。
David是伦敦一个工作室的3D建模师，在那里他平时的工作就是制作电影道具，比如枪或车辆等。他热衷于3D建模已经有大约十年的时间了，幸运的是，他的工作能够与兴趣完美的结合在一起，并且有条件把3D打印作为其建模的工具。：
“早在几年前我就对3D打印产生了兴趣。但是当时它离我还比较遥远。作为3D建模师我梦想着有一天能够3D打印自己的模型。坦白地说，去年11月这个梦想终于实现了。当时我开始为伦敦附近的一家模型制作公司工作。在这家公司里我们使用3D打印机加快模型制作过程。当时我就产生了一种从来没有过的感觉：“我能够触摸、感受和看到我的模型，不只是在屏幕上，而是在现实世界里。””
今年夏天，David购买了一台Form1+SLA3D打印机，准备完成一个他期待已久的项目：复制FredericLeighton的经典雕塑作品。不过，作为一位经验丰富的3D建模师，David早已明白，整个3D打印过程肯定没那么简单。David说，尽管已经为此做了准备，但在3D打印过程还是出现了几次打印失败和一些困难。
由于Form1+的打印尺寸要比他打算复制的尺寸小得多，因此David不得不把模型分为8个不同的部分。总体而言，光打印就花了大约45个小时（用50微米的分辨率和25微米的头），而且据天工社所知在整个过程中发生了各种问题。他解释说，“我几乎要被挫折感打败了。简单地说，我试着打印塑像的脚，但所有的打印都失败了，我现在有5种不同的腿，都几乎无用。怎么回事？我想我是不是太着急了，以至于忽略了一些东西。”
当时在围着他的3D打印机奋斗了一个通宵之后，David发现他的光敏树脂都快用光了，而成果却只有几个打印废掉的腿。不过，他很快很快就从中吸取了教训：“首先，要保持树脂罐有充足的树脂，越多越好。其次，在打印之前要摇一摇树脂罐，使其分布均匀。以前我就忘了这一步骤，导致树脂像蜂蜜一样在一侧沉积。还有，打印失败后要记得正确地清洁树脂罐。”
此外，David最开始的一些打印由于没有设置支撑结构，所以不得不重做。“支撑！支撑！支撑！当时我盲目地相信Preform软件，所以并没有添加任何额外的支撑。事实证明，我应该加上支撑。”最后，他建议大家打印的部件尽量不要太大。
因此，整个过程下来，David是挫折连连，但是也因此学到了不少宝贵的经验和技巧。这中间最困难的是打印塑像的双腿，David连续打印了11次才成功。幸运的是，在后面的表面处理（打磨）和上色阶段还都比较顺利。
从最后令人惊叹的结果看，David为此付出的辛苦和努力还是值得的，谁能想到3D打印技术能如此逼真地复制维多利亚时代的雕塑？不过David表现得很平静，他将其称之为“还不错的首次尝试”。不过他认为3D打印技术有很大的发展潜力。“对于数字艺术家而言，3D打印是一个非常棒的工具，但我认为它仍然是处于起步阶段。我真的很期望这一天，即只需点击打印，然后等待完美的结果出现。”
据了解，David已经开始制作另外一个项目（25厘米高的金刚鹦鹉骨架），毫无疑问，这次他肯定是轻车熟路了。David还正在搭建一个网上精品店，人们可以通过这个网店购买他的作品并订购定制的模型。
