圆明园 兔首和鼠首

     2008年10月下旬，法国佳士得拍卖行宣布，将于2009年2月23日至25日在法国巴黎公开拍卖当年英法联军从北京圆明园掠走的十二生肖青铜兽首像中的鼠首和兔首，预计成交价高达二亿元人民币。消息传出后，引发了中国民众的热议。同时，来自内地的近百名律师，组成了公益诉讼团，对这两件中国文物的收藏者和佳士得拍卖行提起诉讼，阻止拍卖，追索国宝。热情和努力却没能改变法国巴黎法院的判决。拍卖会如期举行，并分别以1400万欧元的价格拍卖掉中国圆明园流失铜像。
 

      对此，不仅圆明园管理处等相关文物机构提出抗议，就是普通的中国公民也深感愤慨，因为鼠首和兔首铜像本来就应该是属于中国的！圆明园兽首铜像，又称圆明园十二生肖铜兽首、圆明园十二生肖人身兽首铜像，原为圆明园海晏堂外“水力钟”喷泉的一部分，清乾隆年间铸像。1860年英法联军入侵北京，在残酷虐杀中国民众的同时还贪婪地大肆掠夺圆明园宝器珍玩，其中包括十二生肖兽首铜像。迄今，大批珍贵文物流失海外，仅少量得以收回，因此兽首铜像历经坎坷，已经超脱了自身的文物价值，而成为西方列强在鸦片战争期间瓜分中国之强盗行为的见证和圆明园海外流失文物的象征，对中国人民来说意义重大。