给马克波罗的礼物展览，策展人与艺术家合影

　　从时间概念上看，“改造历史”是针对1979年三十年来中国艺术变化的而提出来的。尽管“红色经典”在近年的拍卖市场上拥有很好的成绩，但是，有历史一般常识的人会懂得：“红色经典”是不能够继续成为今天艺术实践中的内容与风格的。50年代出生的人对自己青少年时代有清晰的记忆，所以，从1949年到1976年期间产生的“红色经典”仅仅是记忆中的一部分，但不是需要去重复的艺术，他们知道：在“政治标准第一”、“三突出”的文艺标准下产生的艺术隐含着思想的专制、趣味的单调与意识形态的控制，隐藏着思想的贫乏与情感的拙劣。1979年，“伤痕美术”与“星星美术”断然地跳出了这样的艺术现象，在怀疑、反省与批判的精神状态下，开始了色彩与调子、形式与内容以及思想与观念的重新表达。所以，“改造历史”的概念首先是一个历史的概念，即是对1979年以来的新艺术的追忆与认可。那些以为今天的艺术自由是天经地义的和不用论证的人，最好要去理解“天经地义的和不用论证”本身的合法性与历史由来，去补充学习“清除精神污染”和“反对资产阶级自由化”这类表述的历史课程。

　　从艺术史背景上看，“改造历史”的含义是对上个世纪80年代、90年代以来的艺术的批判性的反省。2007年左右的时间，那些对1978年之前的历史没有经历和缺乏认识的批评家很轻易地就对80年代的现代主义给予了否定，或者认为不过是一种没有太多艺术价值的过渡性艺术现象，他们用了“僵尸”、“神谎”这类词汇，以表示对“85美术运动”的轻蔑与忽视，至少，他们对80年代的现代艺术所包含的历史问题缺乏兴趣，他们想赶快走过这个段落，讨论所谓的“当代”问题。可是，我们日常的基本经验是，如果母亲与父亲的基因有一定的特殊性，你的出生就会带有天生的特殊性，你的人生不同于你的父母，但是，你的很多问题不是不与你的父母没有关系。这个浅显的道理是说：离开对上个世纪80、90年代的艺术问题的批判性回顾，我们就没有条件或者说没有资格讨论今天的艺术问题。这里，我也使用了“批判”这个词，但是，我使用这个词汇的基本含义包含分析、修改与重塑，而不是推倒、否定与抛弃。可是在近年大多数讨论80年代现代艺术的文章里，我们能够阅读到的是迫不及待的推倒、否定与抛弃。分析、修改与重塑这个常识性的历史心理与行为之所以没有成为目前中国批评家中间的潮流，是因为，即便是阅读最新版本的西方哲学与艺术著作的80年代(70年代出生的就不用说了)出生的批评家在早年的历史教育几乎为零，以至他们的血液里仍然流淌着60年代之前出生的人们身体里的那种基因：推倒、否定与抛弃，如果可能，他们还试图将“过去”从物理上遮蔽与砸烂。这我当然是我们今天的艺术批评(新批评)的悲剧，一个难以使自己的看法成为有效思想的悲剧，一个容易葬送得之不易的现代主义思想与当代思想的悲剧。实际上，任何思想都仅仅是历史的思想，缺乏历史的观念的批评不可能产生有价值的真知灼见，而只能产生愚蠢的偏见。正是这个原因，我们才在“改造历史 2000—2009 中国新艺术”的展览中安排那些从上个世纪70年代末以来对中国新艺术做过贡献的艺术家参加展览，我们希望能够让观众看到那些早年的艺术家今天在干什么，这样的目的不过是让我们今天的观众有一个历史的视角。