伦敦“奥运塔”模型：这座建筑即将动工，如果20年后它仍然无法为伦敦人所接受，那么它就有可能被拆除。
阿拉伯“水烟壶”
3月31日，伦敦市长鲍里斯-约翰逊与著名艺术家阿尼什-卡普尔双双出现在伦敦市政厅，为伦敦“奥运塔”模型揭幕。这意味着在2012年伦敦奥运会上，一座标志性的塔式建筑将迎接世界各地的游客。“奥运塔”由一系列错综复杂的钢铁螺旋结构组成，将成为伦敦历史上最大的公共艺术品。
然而，英国各大媒体在第一时间不约而同地就这项设计展开问卷调查，这样的举动非常罕见，也从一个侧面说明卡普尔的设计从一开始即引发巨大争议。调查的结果也证明了这一点。
《每日邮报》在网上问卷调查题目是：“你如何看待卡普尔造价1900万英镑的伦敦‘奥运塔’？”读者有两个选择“喜欢”或“不喜欢”。结果，到4月2日晚上，回答“不喜欢”的人数占了86%！
《卫报》几乎在同一时间推出了类似的调查，问卷的题目是：“你认为卡普尔设计的‘奥运塔’是一项伟大设计吗？”读者同样有两项选择“是的，它是一个伟大的设计”或“不，它是一堆垃圾”。结果到4月2日晚，认为“它是一堆垃圾”的读者所占的比例高达61.2%！
人们不禁要问：伦敦人怎么了？他们为什么对卡普尔的这一设计如此不满？设计大师卡普尔把这座“奥运塔”与埃菲尔铁塔相提并论，问题是，这两座建筑果真有可比性吗？
“水烟壶”比“自由女神”高
伦敦市长鲍里斯-约翰逊以叛逆、不拘小节而闻名，前年身着邋遢的西装出席北京奥运会开幕式引发如雷抨击的正是他。所以，当他与获得过特纳奖的艺术家阿尼什·卡普尔双双为“奥运塔”揭开神秘面纱后，人们普遍认为这一设计实在怪异，但应该很合约翰逊的心意。
约翰逊甚至为这座将装点英国首都地平线的新建筑准备了一个恰如其分的名字。由于伦敦“奥运塔”外形好似一个阿拉伯水烟壶，他干脆称之为“水烟壶”。可是，这不是一个普通的“水烟壶”，而是需要用重金打造的“水烟壶”——造价接近2000万英镑。
“水烟壶”有望在几周内动工，它的正式名称为“阿塞洛·米塔尔轨道”(Arcelor Mittal Orbit)。从模型可以看出，卡普尔设计的“水烟壶”是一座不对称的塔式建筑，高度将达到377英尺(约合115米)，比纽约“自由女神”像还高。这座高塔将建在193英尺(约合58米)高的奥林匹克体育场附近，将建有一个观景台以及一个户外人行道。登塔之后，可以俯瞰奥林匹克公园，每小时可接待大约700名游客。
设计师和资助者都是印度裔
卡普尔的设计是在击败其他竞争对手后中标的。在3月31日举行的模型揭幕仪式上，今年56岁的卡普尔表示，能够获得为首都伦敦建造一座与巴黎埃菲尔铁塔相媲美的建筑这样的机会，他兴奋得有些发抖：“埃菲尔耗尽毕生精力设计这座铁塔，与他一较高下是一件非常自大的事情。我们所要做的就是尽可能做到最好。”这位艺术家本人也承认，这座深红色螺旋结构看上去有些怪异，给人一种马上就要倒塌的感觉。当然，设计师完成了复杂的力学运算，它不可能轻易倒塌。
“水烟壶”将在奥雅纳工程顾问公司副主席塞西尔·巴尔蒙德的帮助下建造。2002年，巴尔蒙德曾与卡普尔合作，共同为泰特现代艺术馆的轮机房大厅打造红色大喇叭“马斯亚斯”。目前，第一赞助商拉克希米·米塔尔已与约翰逊签署了融资协议。印度裔钢铁大王米塔尔是世界第五大富豪，英国首富，他负责提供1600万英镑的资金。
在揭幕仪式上，伦敦市长约翰逊解释说：“在经济不景气境况下建造英国历史上最大的公共艺术品，一些人一定认为我是疯子。但我确信，在斯特拉特福地区建造这样一座建筑是正确选择，它的出现将成为奥运会的一大亮点。”
“水烟壶”需要1400吨钢材，其中大部分将由米塔尔的公司提供。这位钢铁大王表示，从1997年起，他就一直生活在伦敦。他希望为这座美妙的城市送上“一份永恒的礼物”。
艺术家卡普尔在印度出生，他的母亲是一位来自巴格达的犹太移民，父亲是印度海军的一名水道测量员。卡普尔的童年在孟买度过，十几岁时移居以色列，接着又去英国伦敦上大学，从那时起，他便没有离开过伦敦。所以，卡普尔对伦敦应该是充满感情的。
1990年，他代表英国参加威尼斯双年展而一鸣惊人，迅速成为建筑设计大师。他的作品以简单、扭曲、单色和鲜艳的颜色著称，而伦敦“奥运塔”更是把这些特点集于一身。现在世界上很多城市都建有卡普尔的设计作品。2004年，他为美国芝加哥千禧年公园设计的110吨重的不锈钢雕塑“云之门”落成；2006年秋天，他设计的第二块“空中镜”安装在纽约洛克菲勒中心；他在纽约为纪念在“9·11”事件中遇难的英国人设计的一座纪念性建筑也将很快完工。毫无疑问，他争议最大的作品就是伦敦“奥运塔”。
功能上一无是处的标志性建筑
为了打造一届令人印象深刻的奥运会，伦敦需要做些什么？答案居然是建造一座被伦敦市长戏称为“水烟壶”的巨型高塔式建筑。这一消息浮出水面后，当地媒体纷纷予以报道与评论。
有批评人士指出，这座高塔是对资金的一种浪费，同时也潜在地暴露出伦敦奥运会的筹备工作乱七八糟、毫无条理。不客气地说，打造巨型“水烟壶”的做法没有任何意义可言。英国艺术品鉴赏家尼古拉斯·塞罗塔表示，“水烟壶”很高大，但并不能给人一种阳刚之感，反而让人感觉疲软无力。
