首先是作品本身的质量，比如画作的完整性，全面性。“当时，《赶火车》在中国嘉德拍卖行拍卖，除油画(1.4m×4.5m)外，包括24张素描手稿，3张草图，其中素描手稿上，记录了比如‘郑州火车站’、‘昆明火车站’等写生的地点及日期，可以清晰地看到画家创作的过程，作品的规模就已经让藏家动心了。

　　第二方面是艺术家或艺术品在美术界的影响。作品的艺术价值或者说艺术地位，在价值评估中占很重要的部分。“《赶火车》在全国美展展出时，美术界的批评家、评论家都给予了极高的评价，被誉为‘中国油画的《清明上河图》’;1999年美国亚太艺术研究院授予《赶火车》‘20世纪艺术贡献奖’，这些都是这幅作品价值构成的一部分。”

　　第三方面是时间、空间、机遇等等。“我、罗中立、何多苓、程丛林等都是四川美院恢复高考第一年的学生。我们这批77级油画系学生作为四川画派的主力军，在中国油画史短短的几十年间，有着浓墨重彩的一笔。而四川画派开创了中国油画‘伤痕美术’的先河，也让《赶火车》在画坛上有了相当的历史地位。《赶火车》‘热’了20多年，有了时间的考验，它可以也必然可以拍出363万元的价格。”

　　之一：大型艺术景观《红岩启示录》面向大众开放的前两天，高小华被他昔日四川美术学院的两名同事告上法庭，称高小华借助他们的作品抬高身价，利用《红岩启示录》油画工程总负责人的身份便利，剥夺了他们的作品署名权和发表权。原告向法院提起了3场诉讼，整个案件历时两年。最后，高小华胜诉。

　　之二：2003年底，5家单位竞标三峡博物馆《重庆大轰炸》半景画。12月第一轮开标后，高小华的合作方重庆市美术公司等3家公司入围，而陈可之的合作方湖北鼎元公司则被淘汰。此后，陈可之加入到入围的沈阳鲁美公司，以完全不同于自己首轮竞标的作品参与了第二轮竞标。2004年9月，高小华和雷著华向法院提起诉讼，状告陈可之的第二轮竞标作品《重庆大轰炸》抄袭。高小华向法院提起了两次诉讼，目前案件还未最终了结。

　　1985年，22岁的高小华怀揣着对油画艺术的向往与憧憬到美国留学。在美国的15年，他重新定位了未来的道路———大艺术之路。2000年，他应重庆大学人文学院邀请回国，任重庆大学人文学院副院长。这位美籍华人回国后的5年里，成功竞标大型艺术景观工程《红岩启示录》、中国三峡博物馆大型半景油画《重庆大轰炸》。

　　高小华在国外的15年，发现纪念馆能在精神上带给民众很多东西，“而我希望能带给民众我感知到的中国历史”。回国前他就准备好了，“因为我知道回国后要走大艺术的道路，绝对是艰辛的。这5年是我学习的过程，在5年时间里我做了两件很有价值的事情，有很多负面的影响是很正常的”。说到这里，他有些无奈：“《红岩启示录》快做完时，我被人告，整个过程真的是一种纠缠。而画《重庆大轰炸》时，我告别人，两场诉讼。这5场官司，让我心里说不出有多难受，不知道以后还有多少像这样累‘心’的事，看来真是晚年不得好活了。”

　　而这句“晚年不得好活”则来自于他与艺术家陈丹青的这段对话———

　　高小华：陈丹青，我跟你一样，很小就出名了，属于少年得志，晚年不得好死!

　　陈丹青：不是不得好死，是不得好活也。

　　高小华：有道理，不得好活也!