"气质与文明"是改造历史2000-2009年中国新艺术展览中的一个部分。

　　其中，我们选择了十七位用传统材料和工具(主要是 笔、墨、纸、砚)来从事艺术创作的艺术家。与上个世纪80年代后期、90 年代期间许多国画家使用传统材料和工具进行水墨实验的艺术家不同，这些艺术家没有在画面形式上做太多的实验，在他们看来，认真地理解、体会和实践晚清以前的古人的艺术精神和教养是非常重要的。

　　从20 世纪早期的新文化运动以来，传统书画艺术面临挑战，中国艺术家们站在不同的角度重新审视着自己的文明。然而，30、40 年代的战争严重地影响到了对艺术的充分思考和实践;而 50、60、70 年代的政治运动和单一的意识形态标准又将对传统的冷静研究与发扬给予了几乎是致命性的打击，在很大程度上讲，对我们传统文明以及气质的恢复和重新理解是在改革开放之后的80 年代后期，那时，艺术家们才有条件—有了自由的时间与涉及传统艺术的出版物—翻开即将熄灭的传统星火。可是，80 年代的思想解放运动将年轻艺术家们的注意力更多地是引向对文化专制的批判，西方思想成为他们手中有效的武器。那个时候，他们因为自己青少年时期可怜的教育背景和在80 年代承担的基本任务—寻求艺术的自由，而难以有条件重新审视自己的传统。可是，当经历了一个不短时期的实验水墨之后，艺术家们开始注意到自己的民族精华还远远没有受到应该有的重视。80 年代末的新文人画是这个现象最早的提示，之后，越来越多的艺术家开始对自身文明有了更加深入和持久的理解与学习。

　　气质与文明中的作品只是我们所说的艺术家重新理解传统的一部分，放在改造历史中的基本意图是：提醒人们将当代艺术这个词汇从相对狭隘和缺乏开放性的理解中解放出来。既然 艺术不是按照进化论的逻辑衍变或发展的，来自我们民族无意识深 处、受历史文化影响的气质在今天正在重新获得生命力，因为我们 可以在更为年轻的艺术家的笔下看到传统的创造性延续，我们也希 望有更多的人有这样的敏感性，因为这关系到我们的当代文化如何 能够成为具有特殊文明背景的创造性文化的大问题。

　　二○一○年三月十三日

　　星期六