“野猪林”是郑强2010年创作的一幅油画作品。这幅画用灰褐色的单色调描绘了一幅原始森林的风景。在画面的左下角题写了这一题目。画面上下两边各留了出了一道空白。“野猪林”的故事出自《水浒传》第八回，描写英雄林冲被陷害之后，在押解到充军之地的路上，解差受奸臣高俅的指使，准备在偏僻寂静的野猪林杀掉林冲。多亏林冲的结拜义兄鲁智深在关键时刻出手相救，林冲才转危为安。书中描写了野猪林的荒僻和阴森，并且说明这里是历来被刺配的好汉们遭陷害遇难的地方。更为大众所知的是京剧《野猪林》，由剧作家溥绪(清逸居士)和杨小楼在20世纪30年代搬上舞台，最初称为《山神庙》。之后经李少春整理改编使该剧日臻完善，成为50年代的优秀剧目，其中倒拔垂杨柳、林冲误入白虎堂、大闹野猪林、风雪山神庙等都是经典戏折。
郑强的这幅作品没有表现水浒故事，只是一幅单纯的风景画。在水浒故事中野猪林代表了一个危机四伏的场所，同时也是一个英雄的坏运气到达极点并发生逆转的地方。故事中野猪林的荒蛮凶险也是祸福转化的基点，而这是通过文学意象表现出来的。郑强的这幅作品用题字的方式将这一结构引入，在看似客观理性，甚至在熟练的技巧下显得愉悦的风景描绘与题目之间产生了捉摸不定的矛盾。这一结构探讨了图像的情感色彩在被命名的事件中的性质，并且以展示一个中性状态的图像向符号概念的效力转移并且又返回图像本身的过程来探讨观者的视觉接受。画中的上下两道留白说明了这幅作品的形式并不只是一个单独的图像，而是一个对图像进行处理的载体。
郑强这一阶段先后画的单色调的树林的风景画还有另外几幅。在《腹地》中起到《野猪林》中的留白作用的是画面底部几个方形的门洞。在《腹地》中，风景在画面之内出现了边界，这一边界和画中的门洞使这一平面具有了实体性质，改变了观者在观看风景时形成的意向。同《野猪林》一样，在观看的过程中，人们对风景画的预期心理首先受到了色彩抽离的影响，而其色调并非机械式的灰色，而是带有倾向性和丰富性的灰褐色;观者在经历了准备接受富有空气感的风景的深远空间到受到色调的干扰产生疑问，再到对风景图像的否定，产生对图像意义的重新思考。如果不用留白、题字、将图画变成墙面，比如在这一阶段的其他作品中，色调、描绘图像的技法，油画颜料的质感，甚至画面角落里的签名都会起到这一改变观者心理预期的目的。艺术家想要做的并非一个简单的视觉游戏，而是使观者在对图像意义的怀疑、重新审视，进而回归图像意义的过程中得到丰富的体验。这一体验需要由个体分别进行，每个人会有他们独自的特殊感受。
郑强一直以来都在将不同的视觉信息拿到他的作品中进行这种图像意义方面的转化。从对视力表、调色板的描绘，到将扑克牌的符号对画面进行干涉，还有对足球、帐篷、宝石等作为符号和母题进行推演，图像中的现实在作品中被改造，概念的界限被移动。郑强在2009年下半年以来的作品大部分可以说都与多重性的空间有关。但郑强并非试图拥有一种表面上的绘画风格，而是去试图拥有在绘画中有效的处理图像的方法。“空间”在现实乃至图像中更多地是依靠知识来感受和获取，而非纯然依靠视觉，这就给了郑强入手的机会，让人们去重新思索他们的“所知”的究竟和所具有的意义。在他的作品中，由于空间的多重性和不确定性，在画面所要求的与现实的对应性上面产生了富有启示性的多重意义。郑强的作品并非模拟了一个对应现实的空间，或者呈现模拟过程的各个步骤;也并非直接构成了一个图像上的空间存在，就像纯粹的抽象作品那样。他的作品是在对空间的模拟、经营、控制当中，在空间成立与否尚未判定之时发现人们的认知所受到的束缚和阻碍，进而打开一个引入观者大量的个人经验的一个崭新的世界。
由于郑强的作品明确地引入了与观者的个体经验的互动，所以作品表面上的冷峻、无意义甚至枯燥最后必然指向了接受者的内心和情感。对于这一点，郑强很多作品的题目是有辅助意义的。有的题目直接、明确，有的隐晦含蓄，颇费猜想。由于这一情感指向有赖于观者的参与，所以是非确定性的，不适宜以盖棺定论的词语加以描述和总结。实际上郑强通过这种方法形成了一套他独特的话语系统和文本承载方式，作品的意义来自于观者对认知过程的反省，而非图像的直接作用。正如艺术家在笔记中所写的：“体验有时可以等同为想象力;体验有时是以想象力为基础的”。
郑强属于那些具有深刻、敏锐的感知力和激情，又具有坚韧、理性的意志力的艺术家们中的一员。他的作品在当前的绘画发展阶段中给我们提供了一个有益的启示：作品的力量并不只在于提供新的图式，也在于如何引起人们付出他们所有的经验背景来参与图像感知的跨越和提升。从传统到当代，在具体的用笔、造型方法、色彩控制等等画家们运用的基本手法中，艺术家们对于形象的处理一直是处于对观者的认知结构的认同、配合、挑战以至于妥协之中的。当代条件下人们的认知结构已经发生了很大的变化，图像的内容、形式、结构等各方面都形成了多层次和多方向的发展趋势，在这样的变化之中，图像处理的方式需要更进一步地去探索未知的领域。只有勇于承担相当大的失败的风险，才能在不断的探索和实验当中寻求到作品与观者之间有效和富于感染力的互动能量。这也是郑强作品在当代所具有的意义。
张离
2010年6月
