现今艺术市场内有着不在少数的投资人和研究者都深信不移的是：中国当代艺术市场将在2008年全球经济浩劫结束之后逐步回暖，通过2009年的休养生息，在不久的将来，会再次显露出如同当初在2005到2007年时迸发不已的勃勃生机，而事实上中国市场也似乎正是在朝着这个方向发展，纵观2009年春拍和秋拍的成交结果，尽管油画与当代艺术似乎依然在延续着下坡的势头，但是我们无论是从09春拍的“天王”天价的继续，还是09秋拍整体复苏，中国当代艺术或多或少地还是给世界传达了这样一个信号：至少我还在。

也正是因为如此，那些在危机中被一些艺术批评家提出的诸如“中国当代也许从来也不缺优秀的艺术家，但是却一直缺乏有具有世界影响力的艺术家”的质疑言论，也都在张晓刚、曾梵志、岳敏君等一线当代艺术家于春拍和秋拍的创历史天价面前，被市场内的乐观主义者们怀着如同当初铁人甩掉贫油国帽子一般的激情，狠狠地甩进了太平洋里。然而对于艺术市场是否真正回暖，当代艺术板块是否再次引领市场神话的争论，也许换一个观察角度来研究时，会有一些新的洞察。

在今天，艺术品经济在中国已然形成了一个完整且不完善的“产业链”式的结构：我们也有生产者，我们也有消费者，我们也有中间商、零售商，我们甚至还有了经纪人。而活跃在中国当代艺术市场的主体——画廊圈子内的艺术经纪人们，他们的生存现状某种意义上真实地反应了中国当代艺术市场的发展状态。

在其他行业的人士们的眼中这些以个人身份行动的画廊经纪人们是“空手套白狼”的市场“无本获利”的绝佳诠释者——他们无需投入个人资金，只需要与画廊协商签订协议，以收取佣金的形式向画廊履行职责，而不对艺术家负责（少数与艺术家签约“艺术家代理人”的经纪人除外）。他们所要做的就是寻找更多的客户，出售更多的艺术品，为收藏家提供一系列中介服务。说得再直白一点，就是画家和藏家中间那个坐收佣金的人。

所以对这份看似光鲜的职业，其要求要具备的素质和能力也是高水准的，其中最基本的一条就是：要有能把拐杖、轮椅和担架一股脑全部没给“大忽悠”本山大叔的“忽悠”能力。当太岁头上都可以动土，关老爷也看不出你的刀法的时候，何况几个不把自己当正常人其实再正常不过的艺术家和藏家呢？

所以当绝大多数艺术家即将要进入市场时，尽管他们的年龄、师承、辈份、经历、水平、作品类别的流行度以及入市年资等等都成为了影响其作品定价的基本因素，但是就在艺术家的作品进入市场的那一刻起，其实质的售价权就不在艺术家手里了，而是在市场经营者的手中，所以在中国超过上万家的艺术画廊承担着决定大批普通艺术家身价的角色。尽管他们中的绝大多数经营者都深谙“保持足够的资金量的同时也要有长线投资的准备”的敛财之道，但是长久以来的生存经验总结出的“当代艺术画廊具有资金极易挤压性”的真理还是使得绝大多数经营者或主动或被动地选择了“尚未买入手时就要着想如何卖出手”的快餐式销售模式，所以出售价格都不会太高，一般在艺术家定价的1.5倍至2.5倍之间，而这种短期销售的重担，几乎都要由画廊经纪人来承担。

而现今摆在我国数以万计的画廊经纪人从业者们面前最大的现状就是：专业性的严重缺乏。试想一下当贩卖艺术的人却对艺术本身毫无概念的时候，是一种任何何样的无奈和悲哀呢？有不在少数的所谓的艺术经纪人多由一些策展人、艺术院校师生，或者只是对艺术略有研究甚至都知之甚少的爱好者兼任。然而退一万步讲，相比之下也许这类人群还算是“专业的”人士了，更可怕的现状是还有大批的盲目或随意地从其他行业临时如奢侈品行业、外贸行业转入甚至只是兼职的画廊经纪人存在，但是很多画廊反而却比较欢迎甚至是求贤若渴有这种背景的经纪人加盟，关键的原因是看中他们在原来工作期间所积累的一些高端客户，很多画廊相信这类人士在做经纪人时有相对的客户资源优势，所谓“黑猫白猫，抓住耗子的就是好猫”——只要能把作品成功运作出去，英雄又何必探究出处呢？画廊的这种观念的存在更是助长了经纪人群体混乱和专业素质极端匮乏的局面。

画廊经纪人的目标一般是瞄准企业收藏和个人收藏这两大板块，即所谓的民间收藏。当然如果有公共机构收藏，那是锦上添花的意外收获。但即便是这样，这些“半路出家”的经纪人面对的也不是单纯地靠吃老客户的老本儿就能游刃有余的把握局面，因为艺术家一般较少有固定的价位，所以大多数当代艺术家的作品价格仅仅是某一时期或者某一区域的相对价格，而经纪人在进行销售之前，画廊会首先为艺术家定价，经纪人的销售权限被控制在这个基础价格的一个浮动的上限与下限之内，而上下浮动一般各不超过10%，致使一些经纪人实质上并没有太多的发挥空间，不过不是所有的画廊和经济人都实行这种较为透明的制度，现实情况是很多画廊许诺经纪人只要能找到买家，画价里面的弹性空间还是很大的，而经纪人的佣金要视情况而定：如果是经纪人自己结识带来的客户达成艺术品成交，经营者一般给予营业额的20%佣金；如果客户是通由经营者介绍给经纪人进行追踪并最后达成交易的，经纪人只能拿营业额10%的佣金；如果是带底薪的经纪人那提成更少了，一般都要下降5%，这就是目前中国画廊经纪人的一个基本的生存模式，看似有序，也花样百出，而对一些做法也是见怪不怪。

对于画廊经纪人而言，艺术家的市场推广绝非易事，市场认可与学术、艺术认可并非可同日而语，甚至有时候两者都不具有同比关系。对此匈牙利艺术社会学家阿诺德.豪泽尔倒是早就有所总结：“由于艺术价值难以与市场价值相比较，一幅画的价格很难说明它的价值。艺术作品价格的确定更多地取决于各种市场因素，而不是作品的质量，那是商人的事，而不是艺术家所能左右的。”