传统是当代的基础

见到吕胜中时，他正在资料室为大二学生上剪纸课。十几个学生围着长条桌，人手一把剪刀，随着他的启发为手中的8层叠纸精雕细琢。暑假刚开始，这是选修课，并不计学分，但仍有不少学生愿意留下上课。

“这门课最初是放在我们传统语言转换课里的，它可以是剪纸，也可以是皮影、年画、刺绣等其他民间艺术形式。有人奇怪，现代人搞当代艺术创作怎么也用这个？但它会给人很多启发，是一种对整个传统文化的学习。”早先毕业、任教于中央美院民间美术系的吕胜中承认，实验艺术系的出现实际上是民间美术系的一个理性转身。

在实验艺术系创立之初，吕胜中就设想：要培养跟美院其他院系不同的艺术人才。所以在培养方向、课程设置，以及录取考试上都颇有实验特色。就本科教育来说，所有报考实验艺术的学生，在录取初始都要做的一门课程研究便是“中国公众家庭审美调查”。每人利用一至两个月时间，走访不同城市至少10个家庭做一份系统的家庭审美调查报告。“这就是我们要的，了解艺术与公众、社会之间的关系。”

“你就在这个国家做艺术，这个国家老百姓的审美态度是最真实最基础的。当然，他们也会在家庭审美中抽取出一些元素来做作品。另外，当代艺术容易给学生一种至高无上的误解，这种调查也是给自己一个准确定位，不要放大艺术。”

2006年，实验艺术系的本科二年级同学曾在“公众家庭审美调查”完成后，集体创作大型装置作品《家庭日常用品博古》，并在当年上海双年展获银质奖。如今，这门课程每年都成为新生最受欢迎的入门实验课。

对于研究生的招生，吕胜中说：“没必要一定是学美术的，只要他喜欢用视觉语言表达思想。我们不考素描，就考造型能力和创意思维。比如，有一年题目叫‘手语’，有两个考生都是高分录取，一个用手蘸墨，手掌和手指在纸上印出各种不同形状的手。一个用写实的手法画了两只巨大的抱拳相交的手。”