没有政府拨款的民营美术馆，需要自负盈亏。

它们如何营利呢?微薄的门票收入显然是杯水车薪。据统计，90%以上的民营美术馆与地产商有关，它们有多样的营利方式。有些通过兴建美术馆提高社区的文化档次，从而提升楼盘价格;有些以建民营美术馆为由征地，征得的土地大部分用于商业开发;有些名气较大的民营美术馆，通过为年轻画家办展，低价或无偿收藏他们的作品。此外最常见的，是以美术馆名做商业画廊，卖画赚钱。

国内民营美术馆的经营，很像过去英国的灯塔。

通常，设立在海上指引航船的灯塔是“公共物品”，因为它为船长提供的服务既无“排他性”、又无“竞争性”，每个船长都可以“搭便车”免费享受，所以，大多数灯塔由政府经营。然而，在19世纪的英国海岸却有一些私人灯塔，灯塔的所有者并不向船长收费，而是向附近的港口收费。此时的灯塔对于航船是“公共物品”，而对于港口更接近于“私人物品”。

同样具有两面性的民营美术馆，在“公共物品”与“私人物品”之间也许要徘徊很久。

【编辑：李璞】