影展带给连州的，当然不只这些。

说“硬数字”。五年来，有超过100万的专家、摄影家和游客到连州参加年展。今年上半年，来连州的游客达142万人次，比2005年增长两倍多。

说“软实力”。在世界的目光中，“连州”已经和“平遥”一样，成为“中国摄影”的代名词。连州上至官员，下至百姓，很多人不仅习惯随身带着相机记录生活，而且带着被年复一年的国际影展大大拓展了的视野，对艺术、对美变得更加敏感和包容……

随国际摄影年展而来的，并没有惊人的“签约”数字和巨额“嵌入式”广告赞助。戚华海说，这是他们在刻意保持距离。六年前连州接纳国际摄影年展，为的是提升城市文化形象，现在，连州人依然恪守打造“文化品牌”的耐心，静待以“软实力”推动社会经济全面提速的长远将来。

羊城晚报记者在街头随意采访了几位连州人：对于今年国际影展的主题“这个世界存在吗?”你怎么看?71岁的陈大爷说，这一定是艺术家们又在考虑的“紧要嘢”，我得去看看，他们的世界怎么就跟我们想得那么不一样。梁女士说，不管懂不懂，人家都把外面的风景送到家门口来了，先带孩子去长长见识再说。

连州，作为广东“文化强省”建设中，县域文化发展的一个独特案例，正在连接视界，链接世界。