一幅作品的最长“产期”是四个月

记者：在美术界，你的“慢”是出了名的。一幅作品的创作常常要耗时一两个月，最长纪录是四个月。说说看，为什么这么慢？

何家英：我是从来就要画草稿的，我笨，记性不好，就靠写生补。创作前老是在写生，现在大家都有数码相机了，我也会用，但写生没有放弃。比如《十九秋》，就豆腐块大的草图我画了一百多张，再大一些的有几十张，更大一些的也有十几张。《山地》的稿子也很多。要从现实中将一种具体的感觉得到一种完美的艺术升华，再到最后完成一幅理想的工笔画太艰难了。正是由于这两幅画的难度很大，所以完成后，在精神上、技巧上都积淀了很多很多！这次画展展出了一些素描稿和草稿，也是希望观众从中了解我的创作过程。

因为真诚与执着，胎儿的孕育过程才这么漫长。但上帝是公平的，给耕耘者以收获。何家英很快引起了艺术界的关注，1980年，《春城无处不飞花》获全国第二届青年美展二等奖，天津第二届青年美展一等奖。1984年，《山地》《十九秋》入选第六届全国大展优秀大奖。1988年，《酸葡萄》获当代工笔画学会首届大展金叉大奖；《易水河畔》获中、日国画合同展金奖。1989年《魂系马嵬》获第七届全国美展银奖。1991年，《秋冥》获当代工笔画学会第二届大展一等奖……
用美术界的话说：就是“走出来了”。

但是，对工笔画的偏见不可能在短时间内消除，加上一些潜规则，何家英为此受到了不公平的待遇。他曾经表示：第六届全国美展我很失望。他的《山地》《十九秋》作为优秀作品双双入选，但是连个三等奖都没得到。后来他发现各个省市为了获奖都在拉关系，他不会，天津美协的领导也不会。他的《米脂婆姨》在第一届教师节全国美术院校教师作品联展中是很突出的，原来讲好了要评奖，但是最后原因不明地被取消了。还有参加第一届全国人物画展的《桑露》，何家英用了四个半月完成的，自己觉得这幅画比哪一张都厚重，期待很大，在展览中也是很突出的，但最后只得了个银奖。

上世纪90年代后情况有了戏剧性变化，何家英得奖如探囊取物。2005年还被确定为全国宣传文化系统“四个一批”人才，为此圈内人都称他为“得奖专业户”。

在很多情况下，获奖是一种偶然的标识。但对于何家英而言，他其实不需要获奖证书的肯定了。评论界认为：何家英把西方绘画的学习纳入到中国画的体系之中，在融合中西方绘画视觉经验的基础上，重新激活传统工笔画的伟大品质，使其在表达现代生活的过程中，完成了现代工笔人物画形态的建构，从而促使了工笔这一古老的艺术形式由古典向现代工笔人物形态的蜕变，以新经典的姿态焕发出崭新的光彩。