英国250家公共图书馆面临关门

法国作家古勒莫(Jean Marie Goulemot)在《图书馆之恋》(L’Amour des bibliothèques)中将图书馆视为“天堂存在的证据”，“不会受到世间沧桑和偶然事件的影响，是一个安宁的避风港”。然而，这样的“避风港”如今在英国却岌岌可危。原因是金融风暴过后，政府财政吃紧，保守党卡梅伦（David Cameron）登上首相宝座，拿教育文化开刀。除了把英国搅得天昏地暗的大学学费涨价风波，全英国还有至少250家图书馆面临关门大吉的窘境，这将导致明年全英约四分之一的图书管理员面临失业。近日，英国文化界、教育界1000多人联名写了一封公开信给文化部，要求政府“停止文化破坏行为”。

作家阿兰-吉布斯(Alan Gibbons)是这次千人签名抗议政府削减图书馆经费的组织者。他花了三天时间征集签名，获得了包括《黑质三部曲》（His Dark Materials）的作者、著名作家菲利普-普尔曼(Philip Pullman)、畅销书《The Winter Ghost》的作者凯特-莫斯(Kate Mosse)、曾写作《疯狂的数量理论》(The Quantity Theory of Insanity)的作家威尔-塞尔夫(Will Self)等人的支持。凯特-莫斯表示：“我们的政府一面在谈论当代人的文化蒙羞，成年读者的阅读水平大大落后于其年龄，另一面又打算要斩断全民文化水平的这一重要支持，这一点我真是没法理解。”威尔-塞尔夫说：“图书馆是一种惠及所有人的文化资源，那种粗糙的投入产出计算分析在这里并不适用。他们应该要让图书馆里有尽可能多的书，能供尽可能多的人读到才对。”

追根溯源，如今英国的这场图书馆危机与卡梅伦政府倡导的“大社会”政策有关。卡梅伦认为，如今英国成为“破败的社会”的原因，是公民个人对于国家福利太过依赖，却不愿反过来服务国家；政府只好大量招募公务员，导致组织结构庞杂，造成财政赤字。卡梅伦的解决之道是，中央把权力和义务下放到地方，地方则让志愿者和社区自治组织更多地参与到各种管理中。以图书馆为例，政府不再提供经费，而是将其交给民间社团，昔日的图书管理员由不收取报酬的志愿者取代。当然，一旦该地区找不到这样的社团，或是社团不再有能力继续管理，图书馆就不得不闭门谢客。