瑞士艺术家福塞利（Füssli）1782年的画作《梦魇（The Nightmare）》被认为是前浪漫主义时期的代表作品（© Detroit Institue of Art / The Bridgeman Library）

巴黎报道——整个18世纪在艺术史上的地位相当重要，不仅因为它的艺术产量，也因当时艺术机构的发展以及美学理论的完善。卢浮宫也在1793年的大革命中变成了博物馆，现在，它正在举办一个意在探讨其诞生的那个世纪，名为“畅想古代”（L'Antiquité Rêvée,）的展览。展览意在检验新古典主义中那些相互矛盾的观念以及这些观念在那个时期的艺术生产中所扮演的角色。

该展览由卢浮宫馆长亨利-卢瓦雷特（Henri Loyrette）和法兰西学院院士马克-弗马洛利（Marc Fumaroli）共同策划，共展出150件作品，显出触目可及的整个世纪的庞大阵势。策展人给予展览一种成熟的阐述：1783年，庞贝古城及赫库兰尼姆古城的发现使整个艺术界感到震惊，并激发了一场基于古典理想的美学运动。批评家如温克尔曼（Johann Joachim Winckelmann，被认为是写就了第一部艺术史的人）拒绝流行于路易十五时期浮夸的洛可可艺术风格，主张艺术应该用一种简单的线条来强调人类形体的美感。温克尔曼发表于1755年的《关于绘画及雕塑中对于希腊作品的模仿（Thoughts on the Imitation of Greek Works in Painting and Sculpture）》是一部影响深远的著作，它点燃了人们对于古代遗迹的兴趣，这种古代遗迹遍及整个欧洲，从巴黎到罗马，从伦敦到圣彼得堡。