他将精神病人与艺术联系在一起，不仅仅完成了研究与收集，更“看到了真人，看到了真相”。画家郭海平说：“他们是我的上帝，我见到了真正的自由、自然与生命的意志。”
“我们过去都习惯说艺术家和精神病人只有一步之遥，都是属于同类，我特别想了解就是精神病人和艺术家之间的差距到底有多少。”
正是基于这种执著的探究，郭海平完成了在南京祖堂山精神病院3个月的实践和探索。3个月的精神病院生活，郭海平通过精神病人的不同作品，感受到了他们心灵深处的东西，这些病人们不会伪装，往往通过画笔表现的都是脑海中浮现的东西，看到什么画什么，想到什么画什么。画画可以让这些病患表达出内心的感受。
给“非理性”一个平等的机会
2010年11月8日，郭海平创办了中国第一个精神病人艺术研究基地——南京原形艺术中心，曾经的梦想变成了现实。当郭海平在南京市建邺区民政局拿到了对南京原形艺术中心成立的批文时，他给所有关心此事的朋友发短信：“批文拿到了。”其中一个朋友回信说：“再不成，大家都成精神病了。”而此时的郭海平却如此平静，抬头想想自己的经历，说了声：“这就是命运。”
南京原形艺术中心是我国第一家以挖掘、收藏、研究和推广精神病人艺术为主的非营利性专业机构。精神病人艺术的研究，在西方已经有几百年的历史，而在中国才刚刚起步。用郭海平的话说，这个机构的成立“标志着一个被长期忽略和遮蔽的精神原形开始进入中国公众的视野，它们将给我们这个社会带来重要的启示”。建这个艺术中心最大的意义，就是第一次在中国打开本土研究的大门。希望艺术界、医学界都能正视它，不带偏见地看待非理性的姿态。给非理性、疯癫一个平台、一个平等的机会。
而郭海平更大的期待是，借由对精神病人艺术的探究，我们对待精神病人的态度和观念也许会发生一些改变，如宽容、理解和尊重他们，并肯定非理性的存在价值和意义。
2010年11月18日，郭海平的南京原形艺术中心举办了首次展览，其展览名称命名为“异想天开”，常人看到这个名称可能会觉得是脱离现实的、虚无的，或者只是一种幻想。
郭海平对“异想天开”这个展览名称有着自己的解释，他说：“只有异想才能打开天空和自然。”“异想天开”是中国的一个成语，通常情况下，这个成语又总是会与“脱离现实”、“痴心妄想”等联系在一起，以至于一提到“异想天开”，大家都不会有什么好感，这是因为中国文化教育历来都教导国民要“务实”和“脚踏实地”。但好就好在艺术可以例外，而且还常常鼓励人们去幻想和超越现实，从而达到人们从现实重压中解脱出来的目的。“所以，当我们将&LSquo;异想天开’、‘痴心妄想’、‘胡思乱想’与‘艺术’联系在一起时，我们反而会觉得‘异想天开’是一种难得的体验。也许正如郑板桥所说的‘难得糊涂’以及梵高所说的‘我越是神智分裂，越是虚弱，越是能进入一种艺术的境界。’”
也有很多质疑的声音。有人说现在这个社会，凡事都讲究回报，人都是趋利避害的，没有好处你为什么干这个?
郭海平说：“我的目标就是要让病人的真实现象、他们的作品被大多数人所接受，你把我的做法定义为宣传也好、炒作也好，我认为只要能实现这个目标，怎么说都不重要，都无所谓。关键看结果，是不是?”
也有人问他，如果有人愿意出高价收购精神病人的作品，他怎么办?郭海平答道：“那些作品我一幅没动。”作品的版权属于作者的，他没有权利出售。
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