古董过去是贵族的玩具。自古以来，古董收藏，尤其古董级艺术品收藏，从事者圈子很小，人数极少，因它除了要有雄厚物质基础，还要求收藏者具有深厚的文化修养和独到的眼力。可如今，浩浩荡荡的收藏大军中，具备这后两条的极少。记者日常工作中发现好多企业家，纷纷加入收藏大军，他们有的是“票”一把，附庸风雅，买来古董字画摆在公司或家里以示身份；有的是投资，期望保值和赚钱；有的玩到最后干脆改行变成了古董商或书画商。但记者也发现，因为他们并非真正的收藏爱好者，更非收藏家，他们绝大多数不懂古董中隐藏的文化内涵和历史知识，他们的收藏一举一动都离不开行家的指导，但他们却是当今收藏界中的生力军，是催发收藏热的动力源。

北京某拍卖行负责人张某对记者说，有一组数据能说明中国的收藏热已热到何种程度，有关部门统计，2010年，全国古董市场，不算数以万计的古董商店和私下的地下交易，仅通过拍卖成交的数额就达500亿元。其中，中国嘉德拍卖公司2010年11月21日拍卖王羲之《平安贴》，拍价为3.08亿元；22日拍卖李可染巨幅水墨《长征》，拍价1.075亿元。

同时，来自海外的一些信息，证明中国的收藏热已扩散到日美和欧洲。例如，日本共同社有一篇报道说，2010年12月上旬东京银座里举办一场中国古董拍卖专场，现场举牌参拍的100多人里多半为中国客，一件不太起眼的明代民间瓷罐，7万日元起价，最后被一位55岁的中国人，以10万日元价格拍走。这位中国人说，10天内他将在日本参加7个类似的古董拍卖会，银座的这个拍卖会是他刚刚走完的第4个。日本古董商白木健二说，现在支撑日本古董业界的，是中国的富裕阶层。

再看英国古董市场。有报道说，2010年英国伍利-沃利斯拍卖行营业收入与2009年相比增长近一倍，为2800万英镑，其中1900多万英镑来自中国的买家。另一家拍卖公司英国班布里奇拍卖行，2010年以5300万英镑的价格，把一只标有乾隆款的瓷瓶卖给一位中国买家，轰动了国际古董市场。英国有媒体评价说：“中国的收藏家们正以前所未有的速度在英国拍卖行购买古董，改变了英国古董交易的格局。”

经营古董的人将去乡下搜罗古物的商贩们称之为“大筐”。此行当“文革”时绝迹，改革开放后他们重新冒出来。1990年在太原开往天津的火车上，记者曾遇到过几个凯旋的“大筐”，他们喝酒，吹牛，啃烧鸡，衣衫破旧，言谈举止跟收废品的相像。如今“大筐”们仍在，有的飞黄腾达，变成国际型超级“大筐”，能够西装革履地飞到国外去“捡漏儿”了。

古董收藏，中国流行了几百年，从未像今日这般狂热过。