10日晚，位于首都堪培拉格里芬湖畔的中国驻澳大利亚大使馆喜气洋洋、张灯结彩。澳政府官员、议员、各国驻澳使节、中资机构代表、华侨华人近2000人欢聚一堂，见证首届“中国日”暨“中国文化年”正式启动。

在启动仪式上，中国驻澳大利亚大使陈育明致辞表示，正在发展的中国需要得到世界的理解，同时也渴望了解世界，这是举办“中国日”的初衷。他说：“建交38年来的中澳关系是一个相知不断加深、相融日益密切的动人故事”，并强调了发展中澳互利友好合作符合两国和两国人民的根本利益。

陈育明还将中澳文化进行比较说：“中华文化的核心是‘和’，和而不同，海纳百川;澳大利亚多元文化相互交融，不同族裔和睦相处，与中华文化异曲同工。中国期盼自己幸福安康，也希望邻邦和谐，中国同世界共同成长。”

随后，澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德出现在活动现场的大屏幕上。她为“中国日”暨“中国文化年”的启动发来贺词，表达对活动的大力支持，对来澳为活动助兴的中国演员们表示热烈欢迎。