杜尚打破了艺术中许多流传多年的成见，只是当时很少有人意识到这一点。特别时他的现成品创作，对创作才华、真实性(authenticity)和艺术原创性的构成提出了质疑，这些问题至今仍困扰着艺术家们。“如果说毕加索是二十世纪出现的本能天才，那么杜尚就是理性天才，”收藏了他的作品的纽约画商肖恩·凯利(Sean Kelly)说。“一切都被他改变了。”杜尚的绝大多数作品都卖给了纽约艺术资助人瓦尔特和露易斯·阿伦斯伯格夫妇，后者在1954年将他们的收藏捐献给了费城美术馆。正因为如此，当他的1921年现成品《美丽的呼吸，蒙面的水》——一只香水瓶，上面贴有杜尚的女性分身荷萝丝·塞拉维(Rrose Sélavy)的照片——在去年巴黎佳士得的伊夫·圣洛朗-皮埃尔·贝尔奇专场上出现时，价格迅速冲破150万欧元的最高估价，最终停留在891.3万欧元。这个价格体现了这种独一无二的杜尚作品在市场中的稀缺性。正如纽约交易商、杜尚专家弗朗西斯·瑙曼(Francis Naumann)所说：“目前这种东西在市面上很少见。”

稀缺的原因之一是杜尚的现成品原作很多已经轶失。为艺术家编撰了作品目录的策展人、艺术顾问阿图罗·舒瓦兹(Arturo Schwarz)曾在六十年代中期发行了一些重要作品的签名复制品，每件有8个版本，标价都是2.5万美元。它们的价值在呈指数级增长。一件舒瓦兹版的《泉》1999年在纽约苏富比拍出176万美元，不到十年前瑙曼的一件只卖到4.5万。