方力钧的祖父曾是“大地主”,新中国成立后家里的大片田产被收归国有,在“文化大革命”末期,这个1963年出生的孩子参加了一次“红卫兵”打击“万恶的旧阶级”的行动,他和其他伙伴们高喊着:“把他吊起来,这个老家伙!”当年少的方力钧意识到这个老家伙就是他的祖父时,他大吃一惊,不只是为自己。
1991至1992年,方力钧画了两幅重要的作品,都由彼得·路德维希收藏在他的画廊中。“系列一,2号”画的是“听天由命的一代”,两个人物,一男一女,背景是空无一人的北京“马可·波罗桥”,就是通过这个桥,马可·波罗当年由欧洲来到中国。第二幅画“系列二,2号”画的是1989年后矛盾的局势,画面显著部分是一个穿T恤衫的痛苦呐喊的人,四个愚钝的人物即“饲养的填鸡”,处于背景。
1993年,这幅画参加了在柏林世界文化馆举行的“中国前卫艺术展”,这是中国当代艺术在西方的第一次展示。在欧洲和美国,中国的新生代艺术给我们留下了全方位的印象。安德鲁·所罗门把方的这幅画作为纽约《时代杂志》1993年12月的封面发表,并为一篇关于中国新生代艺术的文章加上标题:“它将解放中国”。汉堡《艺术杂志》也紧随其后,于1994年1月登出有关方力钧的大篇报道。这个在北京近郊小村宋庄居住的画家名声鹊起。
中国著名艺术评论家(同时也是方的好友)栗宪庭为方力钧的绘画贴上了“玩世现实主义”的标签,以对应“革命现实主义(其特点是革命人物歌颂社会主义的光辉面)”。当然,在资本主义的实用社会里,标签的意义通常留待自己评说。我们已经在这个贴了标签的画中找到了同义词。