美国社会学家萨拉-桑顿
从外表上看,萨拉-桑顿几乎还是个年轻人,她说话时手舞足蹈,不论是惊讶还是困惑,都明明白白地写在脸上。
她有博士文凭,在大学里教过书,但她终于放弃了那些安静的日子,整整五年,她试图破解这样的谜团:为什么艺术品越卖越贵?所以,她一直盯在艺术品市场。
是啊,再没有比这更让人困惑的所在了,这里聚集着怪里怪气的艺术家、自私自利的商人、粗鲁的评论家和满头雾水的观众。然而,不断刷新的拍卖价格,是一幅画作价值的真正体现吗?为什么短短几年间,它们便身价倍增?究竟谁买了它们?这背后是泡沫还是黑幕?
萨拉-桑顿没有忘掉,在繁荣的另一面,是那些饥饿的画家,他们或特立独行,或与世沉浮,为什么在艺术圈,有人能飞黄腾达,有人却面黄肌瘦?他们创造的艺术有多大不同呢?萨拉-桑顿请教资深的专家,专家反问道:一个人命运好坏与他容貌如何,有关系吗?
跑了5个国家6个城市,整整采访了250多人,在这个喜欢讳莫如深的行业中,萨拉-桑顿站稳了脚跟。
《艺术世界中的七天》的中译本即将问世,这本书尽可能展现了艺术品市场的原生态,它可能是一个扭曲的世界,但也可能是天堂,它给你梦想,也给你冷酷,成功与失败,要看你自己如何把握,总之,生命在这里所能遭遇的,和在其他地方遭遇的,差不太多。
进这个圈子要耐心
记者:您是怎么关注起艺术品市场的呢?
桑顿:因为在过去的10年中,艺术品价格总在上涨,这是一个引人注目的现象。我试图寻找它的原因,首先,在全球化时代,艺术品成了大众娱乐的方式和宗教的替代品,第二,人们的教育程度更高,第三,大家阅读量下降了,艺术品成了全球化时代的通用语言,第四,因为它贵。
记者:在这个圈子采访会很不容易吧,毕竟艺术家都比较古怪。
桑顿:这需要很大的耐心,你要坚持一个原则,即价值中立原则,你不能评价任何人,而只是观察者,并让大家都知道你是中立的,这样他们才能接受你。不要奢望一下子会采访到很多人,都是先找到一个人,然后再找到他的朋友,再找到他朋友的朋友,通过这种滚雪球效应,最终就能达到社会群体研究所需要的规模了。至于说他们古怪,我觉得还好,我喜欢接触不同的人,享受各种各样怪异的状况。
发现细节最有趣
记者:您是一位社会学学者,坐书斋不更有趣一些吗?
桑顿:我以前在大学教书,我也挺喜欢,但我不喜欢学术圈的风气,大家都故作高深地讲一大堆学术词汇,无非是为了显示自己很重要,我希望我写的东西能有更广泛的读者群,人类社会学的写作不是简单的描述,而是深度的描写,细节非常重要,比如每年佳士得拍卖会时,艺术品收藏家的妻子们都会刻意回避穿PARDA的服装,因为拍卖方高管的夫人也会到场,她们一般穿PARDA。这就体现出一种近乎残忍的等级观念,艺术品收藏家们认为自己的身份比拍卖行工作人员高。