2011年6月22日，中国国家画院在北京召开了"中国国家画院第一届全体大会"。

此次大会既是中国国家画院建院30周年庆典动员大会，大会公布了中国国家画院第一批院士名单和今后的发展方向。

国家画院日前召开了近日以来规模最大的会议，中国国家画院第一届全体大会，来自全国各地的画家和理论家200多人齐聚中国国家画院，畅谈国家画院的发展前景，国家画院院长杨小阳内部宣布了中国国家画院院士的名单，记者今天电话联系国家画院相关人士，他们表示，在向社会公布之前还在做最后的研究讨论。

这样看来，中国画院第一批院士将是我国文化艺术领域首次引入"院士"的概念。

"院士"一词源自古希腊传说中的一位拯救雅典免遭劫难而牺牲的英雄。希腊人为了纪念这位智慧勇敢的英雄，建立了一个以Academy命名的幽静园林。在建园后的916年的时间内，受到Academy智慧勇敢感动的学者，纷纷在园内讲学，进行自发的学术活动。因此，其后的许多学术团体都自称为"Academy"。1666年，法国成立了皇家科学院，到科学院工作的著名科学家首次被称为院士"Academy"。此后，英国皇家学会、普鲁士皇家科学院、彼得堡皇家科学院纷纷使用"院士"这一称谓来命名自己国家最杰出的科学家。"院士"成为学术界给予科学家的最高荣誉称号。院士一般为终身荣誉。院士在中国，通常是指中国科学院院士或中国工程院院士。原来称为学部委员，就是在某一领域内的资深专家。以往，我国从没有在文化艺术领域产生过院士。