美术家需要模特儿，模特儿离不开美术家。在模特儿群体中有普通劳动者、有画家的家属、有名人、有达官显贵甚至还有皇帝国王。他们与画家共同演奏着一曲交响乐章，在这个乐章中有不少小插曲，通过这些插曲，我们可以领略到艺术家们是如何对待模特儿、对待生活、对待艺术的。同时还能了解到不同阶层模特儿的鲜明的个性。

最早的人体模特儿官司事件：古希腊雕刻家普拉克西特莱斯(公元前385-?)受国王尼康特斯之托，作美神阿佛洛狄特像。为此，请了雅典著名的美女、他的好友芙丽涅来当裸体模特儿。因此有人控告她有伤风化，雕塑家自然要为她辩护，并在法庭当众揭开芙丽涅的衣裳。她的美丽身体震惊四座，使抱有成见的法官改变态度宣告她无罪。国王却因此而拒绝接收这件雕刻。可是当地人民把她收下，并安置在岛上一个庙宇中。由于作品有无比的魔力而使观赏者络绎不绝。

最早在神话题材中使用普通人物头像形象：意大利画家奥卡格尔(1308-1369)。他在佛罗伦萨画的绘画是曾经在比萨画过的，但这次在佛罗论萨却是变了原来其中的人物形象了，换上了他的朋友和他的敌人的面孔。这是首次在神话题材壁画中利用普通人的形象。当时他写生只能对照朋友的面孔画素描。可以想像奥卡格尔不可能对照他的敌人面孔写生，只能凭记忆或言传。

最早的模特儿群体：文艺复兴时期，“艺术家们需要摆姿势的模特儿。当时还没有职业模特儿，所以长时期内，艺术家们一方面依靠家人、妻子、仆人、学徒、朋友等;另一方面还要雇用演员、娼妓、乞丐或流浪汉”。于是，模特儿的群体逐渐出现了。