《小蝌蚪找妈妈》如何诞生

徐景达希望尝试制作水墨风格的动画，这位后来导演《三个和尚》的年轻人找到摄影师段孝萱，“齐白石的画可以印在脸盆上，看上去很逼真，能不能把它做成动画。”在靠人工制作的年代，要实现这个愿望，摄影师很关键，将决定很多效果如何能实现。

两人还找了时任美影厂总技师钱家骏一起研究，钱家骏是前辈老师，更是有名的全才。

构想被报到厂里，1960年中国美术电影展览会上，时任国务院副总理陈毅听了汇报后说：“你们能把齐白石的画动起来就更好了。”

这个消息传回美影厂后，水墨动画更受重视了。段孝萱起草报告正式报到厂里，开始水墨动画实验。

第一个实验镜头是“一只青蛙从荷叶上跳下来”。所有人连轴转，很快画好拍完，晚上九点在放映间播放。

“基本效果有了，很像齐白石画的青蛙。”前美影厂总工程师、国家一级摄影师段孝萱对媒体说，“缺陷就是没有背景。只有黑白两种颜色嘛，没色彩，动作单一。但是基本味道就是墨润的，这个方法还是可以的。”

找到基本方法后，更大规模的实验开始。全厂所有原动画工作人员都开始制作蛙、鱼、虾、马等片段。

用铅笔勾勒出轮廓后，再着墨完成每幅图案，并拍摄，这看似和其他动画片类似的操作流程，很难在成品中表现出水墨画应有的墨韵。

水墨画最重要的一点是渲染，比如墨重一点就是实的，画脸就不能是实的，要用淡淡的墨，但眉毛是实的，而衣服则不能虚的太厉害。一个画面实、虚要自然分开，才能表现出水墨的感觉。

经过反复实验，段孝萱总结了“大虚、中虚、小虚”标准，按此标准绘画、拍摄出的画面能更逼真表现出水墨画的质感。比如画蝌蚪，黑蝌蚪就用小虚，灰蝌蚪就中虚，尾巴都用大虚，再运用多次曝光的方法拍摄。

这一系列的水墨动画制作工艺后来被评为国家发明奖，并被列为“国家机密”。

3个月后，《水墨动画实验》完成，描绘不同动物的多个几十秒片段组成了一个短片。美影厂考虑制作成片。

在找剧本的过程中，方慧珍编写的一个教孩子认知的科普故事被认为可以拍摄。蝌蚪怎么变成青蛙，故事简单吸引人，另外，故事中的很多形象都是水墨画中常见的，并在水墨动画中已经实验成功。

根据实验的成果和成片的需要，美影厂创作团队在原有的三四个故事环节的基础上，又加入六七个环节，丰富剧情，并加入彩色的金鱼形象。1960年7月，制作了时长15分钟的首部水墨动画片《小蝌蚪找妈妈》。这部动画片受到几代人的喜爱，至今在视频网站上仍有较高点击率。

片子成功后，荣誉如何归属和标兵的选择标准，这个里程碑事件因这些直到现在都存在争议。很多人为钱家骏未被正名而叹，认为钱家骏才是水墨动画的创始人。

“徐景达、段孝萱、钱家骏肯定是水墨动画制作过程的发明人。那个年代有老一辈在，年轻人不能出头，美影厂很多人都参与了工作，虽然后来很多人的名字没有在创作名单上出现。”一位参与影片制作的美影厂老员工对媒体说，“特伟是《小蝌蚪找妈妈》的艺术指导，虽然当时他对是否能做出这个片子持怀疑态度，但他是老导演，后期剪辑、审查镜头、有什么地方遗漏等问题，他都提出了要求。”

2010年，曾有人出书描写水墨动画的创作过程，提了一些人，没提一些人。很多老员工甚至联名写信到出版社说明情况。

大画家指导的创作

虾公公告诉小蝌蚪，“大眼睛的是妈妈”。小蝌蚪一看见大眼睛的金鱼就围上去喊“妈妈妈妈”……