夏拍非常看好那些具有学术价值却被市场低估的作品，也成为了不少独具慧眼的藏家“捡漏”的好机会。夏拍的另一个特点是，可以为拍卖公司提供尝试创新的机会，进行市场的培育与开拓。

自上世纪90年代初恢复艺术品拍卖以来，春秋两季就成为了艺拍会的重头戏。但近年来，随着夏拍逐渐兴起，原本冷清的艺术品之夏又热闹了起来。

广州嘉德最早“尝鲜”最早举行“夏季拍卖会”的是广州嘉德。当时，广州嘉德作为国内惟一国家级拍卖企业中国嘉德拍卖有限公司的控股企业，在2000年7月举行了广州夏季拍卖会，当时仅推出“中国书画”一个拍卖专场，成交率为46.96%，总成交额为625.99万元。

随后，广州嘉德定期举办夏季拍卖会，拍卖专场数量也逐渐增多，到了2010夏拍会时，广州嘉德推出了包括“书联璧合———楹联书法”、“中国古代书画”、“中国近现代书画”、“紫砂佳器”等10个专场，总成交额达到了2.33亿元，虽然与春秋大拍的成绩还有不小的差距，但是2亿元的成交额也达到甚至超过小型拍卖公司的春秋两季大拍。

2005年，广东保利也举行了广州夏季拍卖会，共推出5个拍卖专场，其中“金通达藏近现代名家书画”专场以100%的成交率收槌。到了2008年，广东保利夏拍会推出了“中国当代书画”、“中国近现代书画”、“中国油画雕塑”和“古董珍玩”等4个专场，总成交额达到了7327.16万元。

与此同时，越来越多的中小型拍卖公司也窥视到夏拍的潜力，纷纷参与其中。如深圳艺拍、上海敬华、北京传是、上海工美等都陆续举行了夏拍会，但还没有形成常规拍卖。

广东保利强势出击今年艺术品夏拍的竞争更加激烈。这一年经过调整期的广东保利强势出击，在8月7日举办的夏拍会上，“珠宝翡翠”拍卖专场的成交额达到3.59亿元，成交率高达100%，其中一件“绿色翡翠观音雕件”经过几番竞价，最终以1.456亿元成交。

同样，广州嘉德2011夏拍也是成绩骄人，在成交额超过亿元的“中国近现代书画”专场的领衔下，“中国古代书画”，“岭南名家书画”，“瓷器、玉器、工艺品”等10个专场成交总额也超过了4亿元。夏拍市场正在向规模化的趋势迈进。