中国当代艺术收藏圈子里，李国昌是个响亮的名字。从注重学术推广的墙美术馆(始建于2006年)，到全国首家创新性的“艺术银行”(2007年)，到创建资本雄厚的中国当代艺术基金(2008年)，再到具有良好学术口碑的“中国当代艺术国际论坛”(2009年第一届)，5年来，在艺术圈的一系列大动作，让李国昌成为这个愈发华丽时尚的行业中的一位明星。

初秋，北京东三环的环球财富中心，我如愿见到了久违的李国昌。会客大厅里挂着他珍爱的藏画。他是个热情宽厚的北方汉子，在一些公开场合，他总是给人沉默、低调的印象。

从写实油画进入艺术收藏

李国昌从1980年开始接触艺术收藏，那时的他在外交部工作，由于工作关系，有机会经常接触文化交流和文化外事活动。在各种外事活动中，通过与很多外国来宾的交流，他发现很多西方人对中国的文化艺术具有相当浓厚的兴趣。从那个时候起，他就开始研究古董、字画，并逐渐对中国文化有了更深入的认识。

“那个时候时并没有什么艺术市场，无所谓买卖艺术品。艺术品一般是作为馈赠的礼品，喜欢朋友的画，去家里求一幅而已。那时我也很幸运地结识了很多绘画大师，像吴作人、李可染、启功等人。我对于艺术家是很尊敬的，从跟他们的交流中慢慢地开始自己的收藏。”李国昌这样回忆他跨进收藏门槛的那段经历。

一直到了1999年，一个偶然的机会让他开始大规模地介入当代艺术收藏。当时，李国昌的儿子在英国剑桥大学读书，导师十分喜爱中国当代油画家姜国芳所创作的清代宫廷题材的油画。于是，李国昌找到了姜国芳，不仅购入了画家的一幅小型油画作品，还委托他为自己的儿子画了一幅肖像画。从此，李国昌也开始接触当代油画、摄影、雕塑等门类的艺术家和艺术作品，渐渐地进入了当代艺术收藏。

虽然，引领李国昌走入当代艺术收藏的是写实油画，但随着时间的推移和经验的增长，他的视野日益开阔，思路也愈发清晰，逐渐接触到了当时最为“新潮”的艺术样式。

“我是一点一滴的常年的积累。与艺术领域的人接触得越来越多，特别是与一些国内重要的当代艺术批评家、理论家接触得越来越多，我也结识了一些很好的朋友。自己的艺术品位在视觉上、观念上、层次上要求越来越高，写实艺术好像已经不那么过瘾了，给我的感觉也减弱了，它没有这些新鲜的艺术的冲击力强。我感觉这些新的艺术在观念上与当下的社会、思想有相互关联的东西。”

学术是当代艺术收藏的基本支撑

自上个世纪90年代末至今，李国昌通过各种方式收藏了大量当代艺术作品，其中不乏具有鲜明时代特征的艺术精品。对于这些相对前卫的作品，能够在收藏的过程中准确地把握它们的学术价值是一件比较难得事情。由于突破了传统的审美观念，公众从理解到接受这些作品需要一个相对较长的过程。那么在进行此类收藏的时候，必然需要比较厚实的艺术史知识作为基础，而且还要具备进行学术判断的才能，这正是考验藏家的关节点。

在这个方面，李国昌有非常成熟的做法与经验。他除了经常请教一些业内专家之外，还不断地通过接触艺术家、为艺术家举办展览，来更深入地了解他们和他们的艺术。李国昌喜欢和艺术家交流，喜欢跟他们做朋友，并且因此而比较深刻地理解了艺术家的思想和观念。李国昌也不会简单地凭自己个人的喜好来收藏，但往往真正打动他的，不仅有真实的作品，还有实实在在的人。“我觉得他们很多人都是非常有实力的艺术家，做人也比较低调，很多人真的是踏踏实实在搞创作。”

2004年至2005年间，李国昌购入了大批当代艺术精品，其中包括张晓刚(微博)、刘小东、蔡锦、苏新平、朝戈等在当代绘画史上占有重要席位的艺术家的作品。他的收藏更为偏重学术，尽管其中有些艺术家在资本市场上尚未出名，但是他们的作品对于我们的社会与时代具有很高的价值。“他们有些人脱离现代市场，不和资本市场打交道；他们的作品量很少，很多收藏家去买他的画都很难买到。”李国昌如是评价道。

对于李国昌来说，当代艺术收藏至少要从两个方面入手，一是经典艺术，即在美术史上具有重要意义的艺术，例如85时期的新潮美术、80年代末的现代艺术等，因为它们是各自所处时代的重要节点，节点时期创作的重要作品大多都会成为载入史册的经典。

另外一种是实验性作品，也就是相对当下而言具有前卫性质的作品，它们有可能在未来成为划时代的艺术。“一些有冲击力、具有社会意义、文化意义的作品就是属于这一类，这也是我比较感兴趣的方面。它可能是装置、影像等不同的形式，但是一定会包涵社会、文化等层面的一些深刻思想。”