军事机械工程——十字弓和投石器的草图（达-芬奇绘于15世纪70年代）

1994年微软总裁比尔-盖茨以3080万美元的价格收购了一份达-芬奇的科学手稿，一时举世轰动，比尔-盖茨成为达-芬奇手稿最大的私人收藏者。

不久后，美国科学传记作家麦克-怀特，专程拜访了“科学狂人”比尔-盖茨，然而，他不是为比尔-盖茨立传，他的传主是他心目中的另一位伟大科学家——达-芬奇。

麦克-怀特的达-芬奇传——《达-芬奇：科学第一人》，将达-芬奇“正名”在一个连怀特自己都清楚将会饱受争议的高度，他称之为“第一位科学家”。

失落的科学

1516年，达-芬奇在法国国王法兰西斯一世的行宫去世。几个月后，他的好友梅尔兹，带着达-芬奇留给世界的珍贵思想遗产，离开了法王的行宫。这份遗产，就是达-芬奇笔记、绘图手稿，共有13000页。

作为这笔遗产的监护人，到1570年去世前，梅尔兹一直试图整理这些手稿，然而，从实际情况看，面对这份艰巨的工作，显然梅尔兹力不从心。

梅尔兹去世后，他的独子对达-芬奇的手稿毫无兴趣。消息慢慢传开，一拨又一拨猎宝人找上门来，离去时，往往带着几页撕下来的手稿。

据估计，达-芬奇留下来的13000页手稿，目前知道下落的只有7000多页，多收藏在公共博物馆和图书馆中，比尔-盖茨是最大的私人收藏者。

根据这7000多页手稿，怀特将达-芬奇称为“第一位科学家”。

这些被遗忘了几个世纪的手稿，揭示的是达-芬奇不为人知的另一面：发明的天赋与科学的先知。从残缺的手稿中，可以看见各式各样的科学研究主题，建筑、工程设计、鸟类的飞行原理、肾脏的结构功能、月面火山口的观察，人类飞行的探索……

他制造出了一种塑料;发明了具备照相机功能的复杂暗箱;预言了隐形眼镜和蒸汽机的应用;他绘制的人体解剖图，可以与当今计算机扫描图相比拟……

这些笔记显示达-芬奇在光学、机械、天文、地质与解剖学等方面的惊人研究与预测，远远超过他那个时代的知识程度。

于是，不禁要问：倘若这些珍贵的遗物没有被遗忘了两百年，我们的知识会有怎样的发展?